Si vous avez déjà reçu des lettres d’information ou des brochures par la poste, il y a de fortes chances qu’elles aient été maintenues ensemble par des cachets. Ce sont des disques de papier auto-adhésifs utilisés pour préparer du matériel d’envoi automatique pour la livraison ou pour sceller des enveloppes en toute sécurité sans colle. Certains joints de plaquettes sont perforés pour éviter les dommages lors de l’ouverture, tandis que d’autres peuvent être dentelés pour la décoration ou en relief pour la personnalisation. De nombreux collectionneurs de timbres s’intéressent également à certains sceaux d’époque ou historiques.
L’utilisation de cachets en plaquettes pour les enveloppes et les documents à envoi automatique était très probablement dérivée de la pratique antérieure consistant à utiliser des cachets en cire. Des sceaux officiels pourraient également être commandés afin de vérifier l’authenticité d’un décret ou d’un ordre militaire. Tout signe de falsification ou de lecture non autorisée pourrait être détecté en examinant les scellés. Ce sont ces versions élaborées qui intéressent le plus les collectionneurs de timbres aujourd’hui. Au fur et à mesure que d’autres formes de protection des documents, telles que l’enveloppe autocollante, sont devenues plus courantes, l’utilisation de cachets officiels a diminué. La pratique est maintenant principalement utilisée lors de cérémonies ou comme sceaux officiels sur des invitations formelles.
Aujourd’hui, la plupart des gaufrettes sont vendues en rouleaux dans les magasins de fournitures de bureau et les boutiques de fête. Les versions plus génériques peuvent également être appelées onglets de diffusion. Leurs principales fonctions sont de sceller les bulletins d’information à envoi automatique et autres brochures volumineuses et de fournir un sceau décoratif pour les enveloppes.
Les changements dans le système postal ont entraîné un besoin accru d’onglets d’envoi. Les newsletters pliées et autres envois automatiques ne peuvent plus être scellés avec des agrafes métalliques. La solution approuvée consiste à utiliser un ou deux joints de plaquette le long du bord inférieur ou supérieur du matériau plié pour plus de sécurité. Les scellés doivent être placés dans des zones spécifiques, généralement près des bords, afin qu’ils ne bloquent aucun code-barres postal officiel ou information d’adresse.
Les sceaux de gaufrettes sont disponibles dans une variété de styles et de couleurs, des onglets papillon utilitaires aux sceaux d’invitation minutieusement gaufrés. Certains sont de couleur claire, tandis que d’autres peuvent être brillants ou métalliques. Il existe également des versions adaptées à des vacances spécifiques ou à d’autres occasions.