La télékinésie est dérivée du grec tele qui signifie distant ou sur une distance, et kinesis, se traduisant par un mouvement. Le terme a été inventé à la fin du XIXe siècle pour désigner la capacité de déplacer les choses uniquement par la puissance de l’esprit. Il est considéré comme un sous-ensemble du phénomène psychique, la psychokinésie. La psychokinésie est un groupe beaucoup plus vaste de capacités psychiques qui comprend la capacité de faire des choses comme guérir, changer radicalement la forme d’objets, projeter des pensées sur d’autres substances comme des photographies et se téléporter par le pouvoir de l’esprit.
La plupart des gens s’associent à la télékinésie en la visionnant dans des médias fictifs. Le film et le livre Carrie sont souvent cités comme l’un des meilleurs exemples de capacités télékinésiques. Un autre exemple est le personnage de Willow dans la série populaire tardive Buffy contre les vampires. Dans les épisodes ultérieurs de la série, la capacité supérieure de Willow en magie lui permet de déplacer des objets avec son esprit.
Dans la vraie vie, les exemples de télékinésie sont plus difficiles à trouver et beaucoup plus difficiles à prouver comme réels. De nombreux scientifiques pensent que l’étude du phénomène psychique est une pseudoscience. Certains rapports font état de personnes dotées de pouvoirs télékinésiques, mais ceux-ci sont généralement limités à quelques témoins ou à des preuves anecdotiques qui ne peuvent pas être vérifiées. Cependant, les témoins qui ont affirmé avoir vu la télékinésie en action n’ont généralement aucune raison d’inventer des histoires et incluent des personnes comme des médecins, des policiers et des militaires.
Habituellement, les incidents de télékinésie se produisent rapidement et il n’y a pas de temps pour enquêter sur d’autres causes. Parfois, les gens prétendent avoir des pouvoirs télékinésiques qui peuvent être démontrés. Dans les années 1, une femme nommée Felicia Parise en a excité beaucoup parce qu’elle semblait être capable de déplacer de petits objets avec son esprit.
Les parapsychologues ont testé Parise et n’ont pu découvrir aucun mécanisme ou astuce qui pourrait expliquer ses capacités ou les réfuter. Une chose notée à propos de ses démonstrations était l’effort que cela semblait prendre. Déplacer de minuscules objets comme une casemate semblait exiger une force énorme. Parise a pris sa retraite en raison des efforts considérables déployés pour montrer ses capacités de télékinésie et les sceptiques doutent encore qu’elle ait pu faire ce qu’elle prétendait.
Certaines sociétés sceptiques offrent des prix financiers importants pour la preuve de la télékinésie et d’autres phénomènes psychiques. Jusqu’à présent, ces prix n’ont pas été réclamés. Au-delà des histoires éparses d’événements étranges et de quelques démonstrations au fil des ans, il y a encore peu de preuves que les gens peuvent réellement déplacer des objets avec leur esprit. Néanmoins, des enquêtes récentes auprès d’Américains montrent qu’environ 20 à 30 % pensent que la télékinésie est possible.