La coutume de croiser les doigts pour avoir de la chance est assez courante. La superstition affirme que le fait de croiser l’index et le majeur porte chance et éloigne les mauvais esprits ou les sorcières. Bien que les origines de ce geste soient quelque peu obscures, on pense généralement que le signe provient du christianisme primitif ou du pré-christianisme. Bien qu’il n’y ait aucune preuve solide d’une théorie en particulier, la prévalence du croisement des doigts dans les cultures d’origine chrétienne donne du crédit à cette affirmation. Cette idée est encore étayée par le fait que le geste n’est pas courant dans les cultures musulmanes ou bouddhistes.
Certains historiens soutiennent que ce geste est antérieur au christianisme et qu’il s’agissait d’un premier dispositif européen. Ceux qui croyaient à la géométrie sacrée pensaient que les esprits bienveillants vivaient à l’intersection des croix. Ces croyants étendaient leur index pour faire des vœux. Une personne a tendu son doigt et a fait le vœu. La deuxième personne a répondu en croisant le doigt avec le sien, en montrant son soutien à l’idée et en invoquant les esprits bienveillants.
La théorie d’une origine chrétienne consistant à croiser les doigts est basée sur les premières périodes de l’histoire de la religion. À cette époque, le christianisme était une religion interdite et les disciples du Christ formaient généralement une société secrète. Pour protéger l’identité des adeptes de la secte, des signes secrets de la main ont été développés afin que les membres puissent se reconnaître.
Au début, l’acte de croiser les doigts était probablement un processus à deux personnes. Un chrétien étendrait sa main avec l’index et le pouce formant un L et un autre chrétien ferait de même. Lorsque leurs pouces étaient pressés l’un contre l’autre et les index croisés, cela formerait la forme du symbole chrétien du poisson. Au fil des ans, les signes de la croix et du poisson sont devenus synonymes de chance et de bénédictions, ainsi que du christianisme.
Bien que le processus consistant à croiser les doigts pour avoir de la chance existe depuis des siècles, il a nécessité les actions de deux personnes. Parfois, une personne a besoin de cette chance supplémentaire quand il n’y a pas d’autre personne autour, cependant. L’évolution du geste était inévitable alors que les gens développaient des façons de croiser les doigts – et de commander leur fortune – de manière indépendante.
La version moderne de croiser les doigts a probablement vu le jour à l’époque de la guerre de Cent Ans. Dans cette guerre épique entre la France et l’Angleterre, qui dura de 1337 à 1457, les armées rivales voulaient toute la chance qu’elles pouvaient rassembler. L’archer s’apprêtant à tirer aurait croisé les doigts puis dit une prière avant de tirer sur la corde de l’arc.