Les plans de cours d’alphabétisation doivent être adaptés à l’âge des élèves. Dans la petite enfance, l’accent est généralement mis sur l’apprentissage de l’écriture, l’apprentissage des lettres et des sons des lettres et l’apprentissage de la lecture. Une fois l’écriture et la lecture maîtrisées, les plans de cours d’alphabétisation pour les enfants plus âgés évolueront vers le développement d’une composition appropriée, la compréhension de la lecture et l’amélioration du vocabulaire.
Les enfants âgés de trois à cinq ans se concentrent généralement sur l’apprentissage de la reconnaissance des lettres de l’alphabet, les sons des lettres, le renforcement de la coordination manuelle nécessaire à l’écriture et le début de l’écriture des lettres. À cet âge, les plans de cours impliquent généralement des jeux et des chansons qui offrent une exposition répétée aux noms des lettres ainsi qu’à la répétition des sons des lettres. Les enfants finiront par apprendre à lire, et les plans de cours impliqueront d’apprendre à prononcer des mots, de mémoriser des mots à vue ou des mots rencontrés encore et encore et de s’entraîner à lire des livres simples.
Pour renforcer la coordination manuelle nécessaire à l’écriture, les plans de cours pour les enfants de trois à cinq ans seront également centrés sur la réalisation de projets artistiques qui nécessitent de colorier, coller, couper et manipuler du matériel. Les plans de cours comprendront également l’écoute de livres d’images lus à haute voix afin de travailler sur l’assemblage de la langue et la compréhension en lecture. Apprendre à lire et à écrire peut être difficile et frustrant pour les jeunes enfants, donc les plans de cours pour ce groupe d’âge doivent mettre au défi et renforcer les compétences mais pas frustrer, et doivent être accompagnés de louanges fréquentes et de commentaires positifs.
Les plans de cours d’alphabétisation pour les enfants âgés de cinq à neuf ans se concentreront sur le renforcement continu de la capacité d’écrire l’alphabet en lettres majuscules et minuscules et, éventuellement, sur l’introduction de l’écriture cursive. Les plans de cours commenceront également à travailler sur la composition en enseignant des règles simples de grammaire, de style d’écriture et d’orthographe. Les compétences en lecture et la compréhension seront renforcées en fournissant des livres plus sophistiqués et plus longs. À cet âge, les plans de cours visent souvent à perfectionner plus d’une compétence à la fois. Par exemple, un plan de cours peut impliquer que les enfants écrivent des livres, des poèmes et des lettres, ce qui renforcera simultanément leur écriture, pratiquera la formation correcte des phrases et travaillera sur le vocabulaire et l’orthographe.
La plupart des enfants de plus de neuf ans auront des compétences de base en écriture et en lecture, de sorte que les plans de cours d’alphabétisation seront axés sur l’amélioration du style d’écriture, de la grammaire et du vocabulaire. Les enfants de cet âge apprennent généralement différentes formes d’écriture, telles que la poésie, la lettre commerciale standard et les essais. Les plans de cours impliqueront l’enseignement des compétences de recherche et de collecte de faits pour ajouter de la profondeur à l’écriture. Afin de tester la compréhension en lecture et d’élargir leur vocabulaire, les plans de cours d’alphabétisation viseront également à exposer les enfants plus âgés à des livres variés et stimulants.