Beaucoup entendent le terme buisson de Hanoucca (également orthographié buisson de Hanoucca) et supposent qu’il ne s’agit que de la version juive d’un arbre de Noël. Bien que dans certains cas, cette hypothèse soit correcte, ce serait une erreur de supposer que de tels buissons ont beaucoup à voir avec Noël. Il existe une controverse considérable sur la question de savoir si le fait d’avoir un buisson de Hanoucca à la maison est acceptable dans le judaïsme. Alors que certaines personnes dans certaines sectes les embrassent, d’autres les trouvent offensantes car elles font allusion aux idées de Noël.
Les arbres de Noël sont fortement associés au christianisme bien qu’ils soient issus de célébrations germaniques qui sont païennes. Certains ornements feraient référence aux aspects religieux de Noël et ceux-ci seraient absents d’un buisson de Hanoucca. À certains égards, le buisson peut être similaire et avoir divers ornements ou lumières non religieux, bien que tout le monde ne décore pas ses buissons.
Bien sûr, de nombreux Juifs n’observent pas cette tradition. Ceux qui vivent habituellement au Canada ou aux États-Unis. Lorsque les gens gardent des buissons de Hanoucca, ceux-ci peuvent être considérés comme de forme similaire à une menorah, et les gens peuvent garder des buissons pendant toute la durée de Hanoucca ou à partir de Hanoucca et jusqu’au nouvel an laïque. Comme la plupart le savent, le véritable Nouvel An juif s’appelle Roch Hachana et est basé sur un calendrier différent. La célébration de cette fête a lieu en septembre, bien que la plupart des Juifs américains et canadiens célèbrent également le Nouvel An laïc qui a lieu le 1er janvier également.
Des sentiments forts contre le buisson de Hanoucca existent certainement dans la pensée juive. Beaucoup considèrent les arbres de Noël comme la représentation d’une religion qui a fait tout son possible pour réprimer le judaïsme pendant des siècles, et dans certains cas, ce point de vue continue d’être exact. Hanoukka n’est pas une fête légale, alors que Noël l’est. De nombreuses entreprises et même des bureaux du gouvernement décorent pour Noël et ignorent les décorations de Hanoukka. Les Juifs peuvent argumenter qu’il est difficile de vivre dans une société à prédominance chrétienne et que chez eux, ils peuvent au moins être libérés des pièges du christianisme. La plupart des rabbins, en particulier des sectes orthodoxes, déconseillent le buisson de Hanoukka car il adopte des thèmes chrétiens prédominants, qui n’ont pas leur place dans le judaïsme.
Il y a aussi des partisans de la brousse de Hanoukka, en particulier dans les sectes du judaïsme qui sont réformistes ou reconstructionnistes. Ici, l’affichage de l’arbre peut être considéré comme ne faisant en aucun cas référence au christianisme. En fait, certains rabbins de ces traditions encouragent ou soutiennent leur utilisation et soutiennent que les arbres de Noël concernent l’aspect commercial de Noël et ont peu à voir avec la religion, à condition qu’ils ne soient pas décorés de symboles ouvertement chrétiens.
Une autre tradition observée par les Juifs russes est d’avoir un arbre de Noël pour célébrer le Nouvel An russe, Novi God. Il s’agit d’un jour férié créé sous la gouvernance soviétique et destiné spécifiquement à remplacer toutes les traditions religieuses. Un arbre de Noël fait partie de cette célébration, tout comme la venue du grand-père Frost ou Ded Moroz, une figure semblable au père Noël, qui apporte des cadeaux aux enfants. Il n’est pas du tout inhabituel pour les Juifs russes de célébrer la venue de Ded Moroz ou d’avoir un arbre de Noël, et non un buisson de Hanoukka, en place pour observer la célébration du Nouvel An russe.