L’Assomption de la Vierge Marie ou la Dormition de la Theotokos est à la fois une fête importante et un enseignement dans l’Église catholique romaine et dans de nombreuses églises orientales catholiques ou orthodoxes. Il peut également être célébré dans une certaine mesure et avec quelques différences dans les églises anglicane et certaines autres églises protestantes. Il commémore le concept selon lequel Marie, la mère de Jésus-Christ, a été corporellement assumée/assumée au ciel, sans subir la corruption du corps qui suit la mort et qui fait partie du châtiment du péché originel. Il y a des arguments entre les dénominations pour savoir si cette hypothèse s’est produite avant ou après la mort de Marie
Il n’y a pas beaucoup de références scripturaires à la mort ou à l’Assomption de la Vierge Marie, bien que l’idée ait été discutée pendant des siècles. Cela a également été un enseignement de base des nombreuses dénominations qui célèbrent cette époque, et une préoccupation pour les théologiens remontant aux années 400 de notre ère. Une grande partie de l’argument concernant le fait qu’il s’agissait d’un véritable enseignement se concentrait sur le fait que Marie soit décédée avant d’être assumée, mais vers le 7ème siècle, la célébration de l’Assomption de la Vierge Marie était courante dans un certain nombre d’églises.
Bien que cette célébration ait été acceptée pendant de nombreuses années, une tournure intéressante s’est produite dans le catholicisme romain au milieu du 20e siècle. Le pape Pie XII a déclaré que l’enseignement était absolument correct et infaillible. Cela signifiait qu’au moins dans la croyance catholique romaine, l’Assomption de Marie n’est pas seulement un enseignement mais une partie de la croyance spirituelle. Dans une certaine mesure, croire pleinement que Marie a été élevée au ciel est tout aussi important que la croyance en la résurrection du Christ. Pie XII n’a pas répondu à la question de savoir si Marie est morte en premier, et cette question est toujours ouverte au débat.
La déclaration du pape a fait de l’Assomption de la Vierge Marie l’un des jours les plus importants du calendrier catholique et elle est désignée comme un jour saint d’obligation, ce qui signifie que les gens doivent aller à l’église dans la plupart des circonstances. La célébration de l’événement dans les églises orthodoxes orientales lorsqu’il est observé peut être encore plus impliquée. La dormance (mort ou endormissement) de la Theotokos (mère de Dieu) peut être précédée de deux semaines de jeûne ou d’abstention de la plupart des produits carnés et laitiers. Ceci est suivi d’une fête le 15 août, et comme dans le catholicisme romain, l’ascension de Marie au ciel est accueillie avec enthousiasme au lieu de chagrin, car elle et son fils sont la promesse pour tous que la vie ne se termine pas par la mort. Une différence importante, cependant, est que les églises orthodoxes ont tendance à croire que Marie est morte et s’est élevée pleinement au ciel le troisième jour.
La tradition de célébrer le 15 août dans une grande partie de l’Europe est antérieure au christianisme. Cette date était une fête des récoltes qui honorait les dieux romains, en particulier Diane, qui veillait sur la récolte dans certaines interprétations. Remplacer un ancien jour férié par un nouveau qui a une légère relation avec elle n’est certainement pas une nouvelle convention. D’autres jours de fête comme Pâques et Noël ont aussi des antécédents païens.
Un certain nombre de pays font plus que de l’appeler simplement un jour saint. Elle peut encore être qualifiée de jour férié par les chefs d’État, et cette tradition se retrouve dans plusieurs pays européens, dans des pays d’Amérique du Sud et dans quelques pays africains. Certains pays ou villes organisent des festivals élaborés.
Beaucoup de gens qui ne sont pas chrétiens se demandent pourquoi cet enseignement particulier dans toutes ses incarnations est si important. Comme mentionné précédemment, c’est la promesse des enseignements de Jésus accomplie. La croyance en l’Assomption de la Vierge Marie est liée à la croyance en l’au-delà, que Jésus est vraiment allé vous préparer une place (Jean 14 :3). De plus, beaucoup se sentent émotionnellement liés à ce jour car il représente la réunion entre le Christ et sa mère.