Lors de la vente d’une maison aux États-Unis, le propriétaire est tenu par la loi de divulguer certains types d’informations à son sujet, notamment les taxes foncières, les problèmes de moisissure ou de pourriture sèche. Dans le cas des maisons hantées, le vendeur peut avoir à informer le propriétaire du fantôme. Bien que les lois varient selon les régions, de nombreux endroits ont des lois obligeant les propriétaires à informer les acheteurs potentiels de tout décès survenu dans la maison ou sur la propriété au cours d’une certaine période, ou si l’acheteur pose des questions sur un décès. Si le propriétaire ne divulgue pas ces informations à l’acheteur potentiel, il peut être exposé à une poursuite.
En savoir plus sur les maisons hantées :
Au moins un vendeur américain a été poursuivi avec succès (Stambovsky c. Ackley) pour ne pas avoir divulgué le fait que sa maison était hantée. Helen Ackley a vendu sa maison à Jeffrey Stambovsky sans lui dire qu’elle était hantée, bien qu’elle ait fait connaître le fait plus tôt en donnant des interviews dans les journaux à propos de la maison et en l’incluant dans une visite à pied paranormale. Stambovsky a poursuivi pour fausse déclaration frauduleuse et a pu rompre le contrat et récupérer son acompte.
Les raisons possibles pour lesquelles les gens pourraient penser qu’une maison est hantée comprennent le craquement du parquet, les courants d’air, les fuites de monoxyde de carbone et un phénomène psychologique appelé biais de confirmation, dans lequel les gens voient des fantômes parce qu’ils s’attendent à ce qu’ils soient là.
Les maisons où des meurtres ou des suicides ont eu lieu mettent généralement plus de temps à se vendre que les autres et se vendent à un prix inférieur.