Une décharge légale est un accord dans lequel une partie dégage sa responsabilité, ses intérêts ou ses obligations, selon la nature de la situation pour laquelle la décharge est rédigée. Les autorisations légales sont généralement des accords écrits, dans le but d’avoir un dossier permanent qui comprend une signature, mais il peut s’agir d’accords oraux dans certains cas. Lors de la création d’une décharge légale, il est conseillé de consulter un avocat pour s’assurer que la décharge est appropriée au contexte et qu’il n’y a pas de failles.
Un exemple classique de libération légale est un formulaire utilisé par un photographe ou un journaliste. Le formulaire est signé par toute personne photographiée ou interviewée, ce qui donne au relancé le droit d’utiliser l’image et les mots du diffuseur dans un projet. Sans formulaire de décharge, il pourrait y avoir des contestations judiciaires à l’avenir.
Un simple communiqué peut indiquer, par exemple, que quelqu’un autorise l’utilisation d’une photographie dans du matériel promotionnel. Une version plus complexe peut également libérer des droits sur des réimpressions et différentes publications. Par exemple, si une université reçoit la permission d’utiliser la photo d’un étudiant sur son site Web, le formulaire comprendra également une autorisation pour les brochures et une note indiquant que la photo pourrait être réimprimée, comme par exemple si un journal faisant un article sur l’université demandait pour les photographies du campus.
Les autorisations légales sont également utilisées pour collecter des informations qui peuvent être utilisées pour vérifier l’âge et d’autres données. Ceci est particulièrement important lorsque le matériel en discussion est de nature adulte et que la personne libérée veut confirmer que le révélateur avait l’âge légal au moment où une photo ou une vidéo a été prise.
Les décharges de responsabilité sont courantes dans toutes les situations où des personnes sous-traitent des services qui pourraient potentiellement comporter des risques. Par exemple, lorsque quelqu’un se fait tatouer, l’artiste a généralement un formulaire de décharge que l’artiste signe pour indiquer qu’il ne tiendra pas l’artiste ou le magasin responsable. De même, une décharge légale peut être utilisée lorsqu’une personne est sur le point de s’engager dans quelque chose qui pourrait être physiquement dangereux, comme le parachutisme ou le rafting. Une décharge légale peut également devoir être signée avant de recevoir certains traitements médicaux afin que les médecins aient un dossier attestant que le patient a compris les risques et a librement consenti.
À la clôture d’un litige sur une question litigieuse, ou dans un accord privé pour régler une affaire, un formulaire de décharge est souvent utilisé pour s’assurer que le libérateur ne revient pas à l’avenir avec des réclamations supplémentaires. Par exemple, une compagnie d’assurance pourrait offrir à quelqu’un un paiement forfaitaire unique pour remplacer un véhicule totalisé si la personne accepte de signer une décharge légale indiquant qu’elle ne tiendra pas la compagnie d’assurance responsable d’autres dépenses, telles que les frais médicaux futurs liés à l’accident qui a totalisé la voiture.