Réagir calmement lors d’un accident de bateau peut littéralement faire la différence entre la vie et la mort, et il y a un certain nombre de mesures à prendre pour aider. Le facteur le plus important est d’inspecter le plus rapidement possible les dommages à la coque du bateau et le bien-être des autres passagers, car les premières minutes après un accident de bateau sont essentielles. Une fois que chaque passager nécessitant des premiers soins immédiats est soigné, les personnes doivent déterminer si le navire est toujours en état de naviguer. Si ce n’est pas le cas, des préparatifs immédiats doivent être faits pour abandonner le navire, ce qui comprend la collecte de nourriture en abondance, de matériel médical et d’eau potable. Un appel aux garde-côtes devrait également être prioritaire après un accident de bateau, car la première inspection des dommages peut ne pas révéler des dangers cachés qui pourraient se développer plus tard.
Les décisions prises à la hâte lors d’une crise sont souvent celles qui tuent les passagers. Par exemple, si un navire heurte un récif de corail et ne restera certainement pas à flot, il existe un certain nombre de précautions de sécurité qui doivent être suivies rapidement. Sauter ne serait-ce qu’une seule de ces étapes, comme se souvenir de prendre de l’eau potable, pourrait faire la différence entre quelques jours difficiles en mer et un scénario de cauchemar complet. Quoi qu’il arrive, il est essentiel de toujours rester concentré sur le meilleur plan d’action pour l’ensemble de l’équipage.
Établir un leader lors d’un accident de bateau est une décision tout aussi importante, car les passagers peuvent avoir des opinions différentes quant à la bonne chose à faire. Par exemple, un membre d’équipage avec une coupure mineure peut être enclin à voir les premiers soins immédiatement, et l’attention de tout le monde peut facilement être détournée d’une situation beaucoup plus urgente. Quelqu’un assumant un rôle de leadership peut souvent être tout ce qu’il faut pour qu’un équipage paniqué passe à l’action, et plus tôt cela sera déterminé, mieux ce sera. Souvent, cette personne serait le capitaine du bateau lui-même puisqu’il aurait le plus d’expérience dans la gestion des situations lors d’un accident de bateau, mais si le capitaine est blessé ou perd son sang-froid, quelqu’un doit rapidement assumer cette responsabilité.
Peut-être que la meilleure façon d’éviter les troubles lors d’un accident de bateau est d’avoir une liste de contrôle préparée à l’avance, afin que tout passager puisse déterminer rapidement les mesures à prendre en cas d’urgence. Les gens réagiront très différemment dans des situations troublantes, donc cette étape simple pourrait facilement aider à concentrer le processus de réflexion de chacun alors que cela serait autrement impossible. Bien que cela puisse sembler trivial, avoir des instructions écrites est tout aussi efficace qu’un leader aboyant des ordres, donc cela ne devrait jamais être considéré comme acquis.