Chaque pays détermine qui il autorisera à entrer à ses frontières et dans quelles conditions ils peuvent entrer. Dans la plupart des cas, un ressortissant né à l’étranger doit posséder au moins un passeport et un visa pour visiter un autre pays. Lorsqu’un ressortissant né à l’étranger entre illégalement dans un pays ou y séjourne au-delà du délai autorisé par son visa, des procédures d’expulsion peuvent être engagées. Les procédures d’expulsion font partie du domaine de la loi dite loi d’expulsion.
La loi sur l’expulsion sera différente d’un pays à l’autre, mais le principe de base reste le même. Un pays a le droit d’expulser de force toute personne du pays qui n’a pas la permission d’y être. Les ressortissants nés à l’étranger entrent souvent dans des pays pour des vacances, pour affaires ou avec l’intention de s’installer dans leur nouveau pays. Tant qu’une personne a suivi les procédures appropriées et s’est conformée à toutes les exigences d’entrée et de visa, elle ne devrait avoir aucun problème dans le pays étranger. Si, toutefois, une personne entre sans autorisation, falsifie des informations pour obtenir un visa ou ne quitte pas lorsque son visa l’exige, alors la loi d’expulsion de ce pays pourrait entrer en vigueur.
La loi sur l’expulsion commence généralement par une enquête sur la présence d’un ressortissant étranger dans le pays. Si la personne faisant l’objet d’une enquête ne peut pas fournir la preuve de son droit d’être dans le pays, elle peut alors être arrêtée et accusée d’entrée illégale ou de défaut de sortie, comme l’exigent ses documents d’entrée originaux. À ce stade, un avocat d’expulsion sera généralement engagé ou nommé pour représenter le ressortissant né à l’étranger dans le but d’éviter l’expulsion. Un avocat d’expulsion tentera de trouver une raison en vertu de la loi d’expulsion du pays en question pour laquelle l’individu pourrait être autorisé à rester dans le pays. Par exemple, il ou elle pourrait avoir droit à l’amnistie, pourrait être admissible à rester en raison d’une relation familiale ou conjugale ou pourrait être employé par une entreprise qui fait des affaires dans le pays.
Si la loi sur l’expulsion du pays ne fournit pas de raison légale pour que l’individu reste dans le pays, alors il ou elle peut accepter l’expulsion volontaire ou peut être expulsé de force. Si l’expulsion volontaire est une option, il pourra alors quitter le pays pacifiquement et retourner dans son pays d’origine. Une expulsion forcée oblige souvent la personne à rester en état d’arrestation tout en étant reconduite dans son pays d’origine.