En droit, un complice est une personne qui a une implication directe dans la commission d’un crime. Par exemple, si deux personnes décident de travailler ensemble pour commettre un vol à main armée dans une banque, l’une d’entre elles pourrait finir par être complice du crime. Souvent dans la vraie vie, de tels crimes ont consisté en un voleur tenant une arme à feu sur un caissier ou un commis de magasin tandis que l’autre servait de guetteur. Bien que le guetteur n’ait pas détenu l’arme ou reçu l’argent volé, il est considéré comme un complice.
Aider et complice sont d’autres termes utilisés pour désigner une personne qui a participé à un crime parce qu’elle a aidé au moins un criminel. La loi sur les complices a fait l’objet d’une polémique en raison des sanctions, y compris la peine capitale, que peut encourir quelqu’un qui a aidé à commettre un crime. Cela signifie que quelqu’un qui a aidé à commettre un homicide, même s’il n’a peut-être pas commis le meurtre, serait complice de meurtre. Si la loi du pays où le meurtre a été commis prévoit la peine de mort, les complices du meurtre pourraient recevoir la peine de mort.
D’autres exemples d’aide à la perpétration d’un crime peuvent inclure la fourniture illégale à quelqu’un de l’arme utilisée pour commettre le crime. Attirer une personne dans une situation où elle risque d’être blessée, kidnappée ou tuée constituerait également une responsabilité complice. La complicité est un autre terme qui fait référence à la responsabilité complice. Il y a un fait très important que certaines personnes ne réalisent pas concernant cette loi, c’est que la personne qui a aidé au crime peut recevoir une peine plus sévère que la personne qui a réellement commis le crime.
Il faut comprendre qu’être complice d’un crime n’est pas la même chose qu’en être complice. Un complice d’un crime n’est pas directement impliqué dans la commission du crime et n’est généralement pas présent lorsqu’il est commis, mais il ou elle contribue au crime d’une autre manière. C’est pourquoi il ou elle pourrait recevoir une peine moins lourde que la ou les personnes qui ont réellement commis l’acte criminel. Aux États-Unis, les systèmes judiciaires de certaines juridictions prendront en considération la connaissance qu’un complice pouvait avoir ou non de l’intention de commettre un crime. Beaucoup de gens sont d’accord avec ces considérations et les voient comme une façon plus juste de juger et d’ordonner la punition à recevoir.