Un testament simple est un document utilisé pour stipuler comment une personne veut que ses biens soient distribués à son décès. Ce document peut également nommer les enfants mineurs du créateur, désigner qui en assurera la tutelle après son décès, et nommer une personne qui gérera et contrôlera les biens laissés aux mineurs jusqu’à ce qu’ils deviennent majeurs. Ce document nomme également un exécuteur testamentaire, c’est-à-dire une personne chargée de veiller à l’exécution des stipulations du testament. Parfois, les testaments peuvent être complexes, mais un testament simple fait un travail de base et sans fioritures pour nommer les héritiers, répartir les biens et nommer les tuteurs et un exécuteur testamentaire.
Dans un testament simple, une personne nomme des membres de sa famille, des amis et d’autres personnes à qui elle souhaite léguer ses biens et indique quels biens chaque personne reçoit. Par exemple, il peut laisser des biens immobiliers à sa femme mais confier sa collection de voitures anciennes à son frère. Le créateur testamentaire peut partager sa propriété comme il l’entend. S’il y a des enfants mineurs concernés, il peut leur laisser des biens mais aussi nommer un adulte pour contrôler et gérer les biens des mineurs jusqu’à ce qu’ils soient majeurs. Cela peut ne pas être nécessaire si une personne laisse une collection de photos à un mineur, mais est généralement nécessaire lorsqu’elle laisse des comptes bancaires, des actions et de nombreux autres types de biens de grande valeur à des enfants mineurs.
Une personne peut également utiliser un simple testament pour désigner qui s’occupera de ses enfants mineurs en cas de décès. Par exemple, une personne, en accord avec son conjoint, peut désigner un autre parent pour s’occuper des enfants mineurs dans le cas où les deux parents décèdent avant d’avoir atteint l’âge adulte. Si le créateur du testament est divorcé, son ex-conjoint peut toutefois s’occuper des enfants après son décès. Si le parent survivant est déclaré légalement inapte ou absent de la vie des enfants, le créateur du testament peut désigner une autre partie pour assurer la tutelle des enfants.
Lorsqu’une personne crée un testament simple, elle nomme également un exécuteur testamentaire. Un exécuteur testamentaire est une personne chargée de régler les affaires du testamentaire après son décès et de veiller à ce que les volontés du créateur soient exécutées. Cela comprend généralement la localisation et la gestion des biens du défunt jusqu’à leur distribution, le paiement des dettes et des impôts du défunt et la distribution des biens du défunt comme stipulé dans son testament. Un exécuteur testamentaire doit également déterminer si le testament doit faire l’objet d’une homologation, qui est un processus judiciaire pour déterminer si un testament est valide et répartir les actifs.