Le droit des transports, parfois appelé simplement droit des transports, est un vaste domaine de jurisprudence. La législation dans cette catégorie peut imposer des limites et des responsabilités à un large éventail d’entités, y compris les opérateurs de véhicules commerciaux, les gouvernements des États et l’industrie privée. Les effets sont ressentis par beaucoup parce que les lois couvrent de nombreux domaines, tels que la sécurité des véhicules, le transport de matières dangereuses et l’infrastructure utilisée pour les déplacements en véhicule.
Les mots loi sur les transports pourraient amener une personne à croire que le sujet se réfère uniquement aux règles de conduite. Les conducteurs sont certainement touchés par ce domaine de jurisprudence en raison de réglementations telles que les exigences en matière de permis, les normes d’inspection des véhicules et les lois routières. De nombreux autres aspects de la vie et du commerce sont également grandement touchés.
Le droit des transports affecte fortement le transport commercial, par exemple. Cela comprend le transport à des fins d’expédition et de livraison et celui qui est destiné au transport en commun. Ce domaine du droit s’applique donc non seulement aux exploitants de voitures et de camions, mais aussi aux propriétaires et exploitants d’autobus, d’avions et de trains.
Dans ces cas, les sujets de préoccupation peuvent inclure la capacité, la formation des opérateurs et l’assurance des passagers et du fret. Par exemple, les réclamations de fret sont un domaine du droit où les avocats ont tendance à se spécialiser. La manière dont les accords commerciaux sont traités lorsque des marchandises expédiées commercialement sont assurées, perdues ou endommagées peut être une question de conditions contractuelles, mais c’est aussi généralement une question de législation. Lorsqu’il s’agit de transports en commun, le droit des transports réglemente souvent les relations entre les passagers et les transporteurs. Cela peut inclure les tarifs, l’équipement de sécurité obligatoire et les exigences de licence spéciales.
L’infrastructure utilisée pour les déplacements tombe sous le coup du droit des transports. La conception et les matériaux utilisés pour construire les autoroutes, les voies ferrées et les ponts sont souvent soumis à la législation. La norme selon laquelle ces modes de déplacement doivent être maintenus est généralement une question de droit. Bien qu’il n’y ait pas de structures dans le ciel, la manière dont les avions volent est fortement réglementée. Par exemple, pendant une période en 2010, de nombreux gouvernements nationaux en Europe ont interdit tout voyage en avion en raison des menaces posées par un nuage de cendres provenant d’un volcan en Islande.
La loi sur les transports peut être établie au niveau local, étatique ou fédéral. La plus haute agence consacrée à ces questions aux États-Unis (É.-U.) est le Département américain des transports. Au sein de cette agence, il existe un certain nombre d’autres, dont la Federal Aviation Administration (FAA), la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) et la Federal Railroad Administration (FRA). Chaque sous-organisme a un objectif et il peut introduire et superviser le droit des transports dans son domaine.