La Defense Base Act est une loi exigeant que les employés travaillant pour des sous-traitants du gouvernement américain à l’étranger soient couverts par des polices d’assurance contre les accidents du travail. Les entrepreneurs qui ne présentent pas de preuves de telles politiques pour couvrir leurs employés peuvent être condamnés à une amende et peuvent perdre leurs contrats avec le gouvernement. Cela comprend les entrepreneurs sur les bases militaires américaines, ainsi que les personnes engagées dans des projets de travaux publics à l’étranger jugés importants pour la sécurité nationale des États-Unis.
Adoptée à l’origine en 1941, la Defense Base Act a été initialement élaborée pour couvrir les débardeurs et les travailleurs assimilés sur les bases militaires à l’étranger. S’ils étaient blessés au cours de leur travail, ils n’avaient pas droit aux soins de l’armée parce qu’ils n’étaient pas membres de l’armée et c’était une source de préoccupation pour les militants syndicaux. Au fil du temps, la portée de la législation a été élargie pour couvrir un nombre croissant de travailleurs contractuels du gouvernement et pour répondre aux préoccupations concernant les personnes impliquées dans des projets de travaux publics à l’extérieur des bases militaires.
En vertu de la Defense Base Act, si une personne travaille pour un entrepreneur gouvernemental à l’étranger, que ce soit sur une base militaire ou à l’extérieur, menant des activités jugées importantes pour la sécurité nationale, cette personne doit être couverte par une assurance accident du travail appropriée. Les polices créées pour les travailleurs aux États-Unis excluent souvent la couverture à l’étranger et une police spéciale peut être nécessaire. Le travail de défense est également associé à des risques élevés et, par la suite, assurer les travailleurs contractuels pour qu’ils se conforment à la Defense Base Act est souvent très coûteux.
Cette législation du travail vise à protéger les personnes en cas d’accidents et d’autres événements qui rendent leur travail difficile. Des prestations temporaires peuvent être versées aux travailleurs suspendus de leurs fonctions en raison d’accidents du travail et l’assurance couvre également les personnes qui acquièrent une incapacité permanente au travail. Les travailleurs de la défense peuvent également choisir d’explorer les polices d’assurance-vie et d’autres options de couverture en cas de décès.
Les auditeurs peuvent demander les documents associés aux polices d’assurance contre les accidents du travail pour s’assurer que les entrepreneurs se conforment à la Defense Base Act. Les employés préoccupés par la conformité réglementaire peuvent déposer des plaintes de dénonciation auprès des agences pour l’emploi, les alertant d’une violation présumée du droit du travail et demandant une enquête. Ces employés doivent avoir des documents à l’appui de leurs réclamations et sont généralement avertis que l’utilisation d’un système de dénonciation pour exercer des rancunes personnelles peut entraîner des sanctions, car les enquêtes sont coûteuses et difficiles à administrer lorsqu’elles impliquent des entreprises travaillant à l’étranger dans l’industrie de la défense.