Selon la loi américaine, tout élément original fabriqué sous une forme fixe est automatiquement soumis à la protection du droit d’auteur. Afin de protéger les bijoux du droit d’auteur, une personne doit d’abord déterminer si l’article qu’elle a fabriqué est original ou non. Ensuite, si le créateur souhaite rendre le droit d’auteur public, il peut enregistrer cette pièce auprès du bureau américain du droit d’auteur.
Les conceptions et les idées de bijoux existent depuis longtemps et bien que la forme physique d’un bijou original puisse être protégée par le droit d’auteur, l’idée et le système de fabrication ne le sont pas. Cela peut parfois rendre difficile de déterminer si un collier, un bracelet ou une paire de boucles d’oreilles est en fait un design original. Pour vérifier si une pièce nouvellement conçue est complètement unique, une personne peut effectuer une recherche sur Internet et/ou dans une base de données du bureau du droit d’auteur pour rechercher des pièces précédemment protégées par le droit d’auteur.
Le dépôt de documents pour les bijoux protégés par le droit d’auteur implique généralement de visiter le site Web du bureau du droit d’auteur. Sur le site, une personne peut télécharger les formulaires nécessaires, qui peuvent être imprimés, remplis et postés. Une autre option pour le concepteur est de remplir les formulaires en ligne et de les soumettre par voie électronique. Des tutoriels peuvent être suivis sur Internet pour savoir comment procéder.
Des photographies peuvent être prises des articles de bijouterie, afin qu’elles puissent être envoyées avec les formulaires. Ces images doivent généralement montrer la conception détaillée des bijoux et ne pas se concentrer uniquement sur les qualités artistiques. Différents angles doivent être capturés pour que la pièce entière soit montrée.
Une fois que les formulaires sont remplis correctement et que les photos ont été prises, un designer peut alors soumettre les formulaires requis à Copyright Jewelry. Des frais de dossier seront probablement exigés et doivent être envoyés avec ces documents. Plusieurs fois, le coût du dépôt par voie électronique est inférieur à celui effectué par courrier traditionnel. Le bureau du droit d’auteur examinera la demande, déterminera si le bijou est une pièce originale et enverra un certificat de droit d’auteur. Ce processus peut prendre jusqu’à huit mois.
Le dépôt de bijoux protégés par le droit d’auteur n’est pas toujours nécessaire, mais présente des avantages. Le fait d’avoir les documents dans le dossier permet à un concepteur d’intenter facilement une action en justice contre quiconque copie son travail. De plus, avec le droit d’auteur enregistré, le service des douanes des États-Unis peut empêcher les pièces copiées de venir d’autres pays. De plus, le dossier est public, de sorte que le design restera protégé par le droit d’auteur jusqu’à 70 ans après le décès du concepteur, à moins que le droit d’auteur ne soit renouvelé – auquel cas, il pourrait être protégé encore plus longtemps.