Une procédure régulière fait référence au système ou à la méthode qu’un gouvernement utilise pour déterminer s’il doit prendre des mesures qui priveraient une personne de sa vie, de sa liberté ou de ses biens. Ces droits sont accordés aux personnes aux États-Unis et comprennent le droit d’être informé, le droit d’être entendu devant un décideur impartial et la possibilité de soulever des objections. Ces droits procéduraux aident à protéger une personne contre une action gouvernementale arbitraire. La procédure régulière variera en fonction de la juridiction et de l’intérêt en jeu. Par exemple, un gouvernement accordera probablement de plus grandes protections procédurales à une personne dont la liberté est en jeu qu’à quelqu’un qui pourrait perdre son permis de conduire.
Aux États-Unis, le gouvernement évalue l’intérêt de l’individu, les garanties procédurales conçues pour protéger cet intérêt et le coût pour le gouvernement. C’est pourquoi le processus que le gouvernement utilise pour prendre certaines mesures contre les gens variera. Par exemple, une personne qui reçoit des prestations d’invalidité du gouvernement peut perdre ces prestations sans que le gouvernement ne lui accorde une audience avant le licenciement. La personne peut faire appel de la décision et faire annuler la décision, mais le gouvernement n’est pas obligé de tenir une audience avant de mettre fin aux prestations d’invalidité car les tribunaux américains ont déterminé que les prestations d’invalidité ne sont pas fondées sur les besoins. En revanche, une personne qui perçoit des prestations d’aide sociale a droit à une audience avant la cessation des prestations parce que les prestations d’aide sociale sont fondées sur les besoins.
Aux États-Unis, la régularité de la procédure découle du cinquième amendement et du quatorzième amendement de la Constitution américaine. Le cinquième amendement protège les gens contre les actions du gouvernement fédéral. Le 14e amendement s’applique à l’action gouvernementale de l’État contre une personne. Chaque État aura également sa propre constitution d’État qui fournira aux personnes des garanties procédurales régulières. La procédure régulière offerte par les constitutions des États peut offrir une plus grande protection à une personne que la Constitution des États-Unis, selon la façon dont les tribunaux des États interprètent et appliquent ces dispositions.
La régularité de la procédure est différente de la régularité de fond. La procédure régulière concerne la manière dont le gouvernement essaie d’appliquer ses lois. Les garanties d’une procédure régulière concernent la loi elle-même. Cela signifie qu’un tribunal examinera une loi particulière promulguée par l’organe législatif et décidera si cette loi viole la Constitution. Avec les questions de procédure régulière, le tribunal examine les mécanismes ou les méthodes que le gouvernement utilise pour faire appliquer une loi à une personne en particulier.