Une clause de non-responsabilité Internet est une déclaration publiée sur un site Web qui tente de limiter la responsabilité légale que les propriétaires d’un site Web peuvent avoir pour la fourniture de certaines informations ou documents sur ce site. Certains sites Web incluent une clause de non-responsabilité Internet en tant que contrat d’utilisation et exigent que les personnes cochent une case indiquant que l’utilisateur accepte la clause de non-responsabilité avant d’autoriser l’accès à un site. D’autres sites Web peuvent ne pas exiger que les personnes acceptent spécifiquement une déclaration de conditions d’utilisation. Au lieu de cela, ces sites affichent une clause de non-responsabilité Internet polyvalente comme moyen d’aviser que le site limite sa responsabilité.
Si une personne visite un site Web et utilise des informations, du matériel ou même des logiciels fournis par le site, les propriétaires du site Web peuvent éventuellement être responsables des blessures ou des pertes qui en résultent. L’utilisateur pourrait intenter une action en justice contre les propriétaires du site Web pour tenter de récupérer des dommages-intérêts ; prouver les dommages est une tout autre affaire. La personne devra également surmonter l’obstacle d’une clause de non-responsabilité Internet.
Une clause de non-responsabilité Internet ne garantit cependant pas que les propriétaires d’un site Web échapperont à leur responsabilité. Chaque juridiction a des lois uniques. Les lois qui s’appliquent à une juridiction spécifique peuvent ne pas autoriser les tribunaux à donner une quelconque force à la langue contenue dans une clause de non-responsabilité particulière. Une autre juridiction peut assurer l’application complète d’une clause de non-responsabilité et ne pas permettre à une personne de recouvrer des dommages-intérêts tant que le site Web a fourni une clause de non-responsabilité.
Ce type de clause de non-responsabilité peut décourager les utilisateurs d’intenter une action en justice. Ils peuvent croire que le fait d’accepter d’utiliser un site Web qui nécessite d’accepter les dispositions d’une clause de non-responsabilité Internet les empêche d’intenter une action en justice contre le site. L’avertissement, cependant, ne fournit pas nécessairement aux propriétaires de sites Web une protection absolue contre les poursuites judiciaires. Si les termes d’une clause de non-responsabilité sont trop larges, un tribunal peut la déclarer invalide et refuser d’appliquer ses dispositions.
En plus d’exiger ou de ne pas exiger le respect d’un accord de conditions d’utilisation, la langue d’une clause de non-responsabilité Internet peut varier. Certaines clauses de non-responsabilité sont courtes, simples et faciles à comprendre. D’autres peuvent être longs, remplis de jargon juridique et difficiles à traiter. Malgré le langage d’une clause de non-responsabilité, l’objectif est le même, c’est-à-dire limiter les dommages potentiels qu’un tribunal pourrait obliger un site Web à payer en cas de préjudice allégué. Une personne qui subit une blessure ou une perte peut consulter un avocat pour déterminer si une juridiction particulière est disposée à tenir un site Web responsable malgré une clause de non-responsabilité.