Aux États-Unis, le palimony est un règlement financier ordonné par le tribunal entre deux anciens amants qui, bien que jamais mariés, ont cohabité pendant une longue période. Bien que similaire à la pension alimentaire en principe, il existe des différences distinctes entre les deux. Le désir de cohabiter sans se marier est une tendance croissante depuis les années 1960, et de nombreuses personnes estiment que leur relation n’a pas besoin d’un morceau de papier pour être validée. D’autres choisissent de cohabiter pour voir si la relation peut fonctionner avant de se lancer dans le mariage, et les couples de même sexe ne peuvent pas du tout se marier légalement dans de nombreux endroits.
Pour certains, l’institution du mariage est considérée comme un enchevêtrement juridique – une complication inutile de bureaucratie et d’actifs entrelacés qui ne doivent être démêlés qu’à la fin de la relation. Avec un taux d’échec du mariage d’environ 50 %, de nombreuses personnes qui ont déjà vécu un divorce coûteux jurent de se marier. Éviter le mariage n’exclut pas pour autant les problèmes juridiques et, malheureusement, les relations qui commencent plus qu’à l’amiable peuvent finir moins que civiles. Des malentendus sur la cohabitation qui n’ont jamais été discutés, convenus ou clairement compris par les deux parties peuvent conduire à une action en palimony, dans laquelle un partenaire affirme qu’il doit un règlement financier de l’autre.
Bien que les lois diffèrent d’un État à l’autre, voici quelques facteurs clés généraux qui peuvent influer sur la décision du tribunal d’accorder ou de refuser un règlement :
Longévité de la relation.
Une entente implicite entre partenaires que l’un subviendrait financièrement à l’autre pour le reste de sa vie.
Des promesses verbales entre partenaires qui peuvent être justifiées ou corroborées.
Accords financiers écrits, le cas échéant.
Capacité du demandeur à subvenir à ses propres besoins.
Les sacrifices consentis par l’un des partenaires pour soutenir l’autre en abandonnant une carrière pour s’occuper de la maison ou des enfants.
Sacrifices faits par un partenaire pour mettre l’autre partenaire à l’école afin qu’il ou elle puisse obtenir un diplôme professionnel.
Disparité entre les revenus.
Contrairement à la pension alimentaire, les règlements de pension alimentaire impliquent généralement une somme forfaitaire payée en une seule fois, par opposition à des paiements mensuels permanents. Une autre différence est qu’il ne divise pas les biens communs : le propriétaire légal de tout bien obtient ces biens sans aucun doute, même si le partenaire y a contribué et les considère comme propriété commune.
En 1982, Scott Thorson a intenté le premier procès en palimony médiatisé contre l’artiste Liberace (1919-1987) après une cohabitation de cinq ans. Thorson a demandé 113 millions de dollars américains (USD) et a obtenu 95,000 1991 USD dans le règlement. Le prochain procès célèbre est venu en XNUMX, déposé par Judy Nelson. Nelson a poursuivi la championne de tennis Martina Navratilova, mettant fin à une relation de huit ans qui s’est mal terminée. Les termes du règlement n’ont pas été divulgués.
Afin d’éviter d’être à chaque extrémité d’une poursuite en palimony, certains experts juridiques recommandent aux couples de prendre des précautions. Un accord de cohabitation est un bon début, et il doit couvrir les attentes et les dispositions afin qu’en cas de rupture, les deux parties soient protégées. Alors qu’un projet manuscrit informel signé par les deux parties vaut mieux que pas de document, certains experts juridiques suggèrent que chaque partenaire engage un avocat et permette aux avocats de conclure l’accord de cohabitation. Cela sert à protéger les deux parties car on ne peut prétendre plus tard que les meilleurs intérêts de chacun n’ont pas été correctement protégés.
Un autre conseil consiste à mettre les noms des deux partenaires sur les biens et les actifs communs afin qu’ils puissent être divisés équitablement ou même hérités. Ceci est particulièrement important dans les relations homosexuelles dans lesquelles les couples peuvent cohabiter toute une vie mais ne peuvent pas se marier. Si la maison, par exemple, est au nom d’un partenaire qui décède, la maison est automatiquement attribuée aux parents du défunt, même si le partenaire survivant a passé sa vie à aider à la payer.
Bien que le mariage puisse être indésirable ou même inaccessible pour certains, il offre de nombreuses protections juridiques automatiques. Avant d’envisager la cohabitation, il est préférable pour les couples de demander conseil à un avocat professionnel rompu au droit de la famille. Cela devrait aider à garantir que les deux parties sont protégées contre les enchevêtrements potentiels de palimony.