Un intimé est une personne qui a reçu un jugement ou un verdict dans une action en justice qui est contestée par l’autre partie. L’intimé est généralement la personne qui gagne l’affaire, et la décision est alors contestée par l’appelant, ou le perdant. Parfois, cependant, les parties gagnantes ou perdantes peuvent être les intimées selon les circonstances.
Lorsqu’une partie est impliquée dans une poursuite civile, elle est inscrite soit comme demandeur, soit comme défendeur. Si une partie est impliquée dans une poursuite pénale, le procureur ou le gouvernement intente une poursuite contre la personne, qui est appelée le défendeur. Dans une poursuite civile, l’une ou l’autre des parties peut perdre l’affaire et faire appel. Dans une poursuite pénale, l’une ou l’autre des parties peut perdre l’affaire, mais seul le défendeur peut faire appel.
Un appel est interjeté après que le tribunal a rendu une décision. Le tribunal statue soit en faveur du demandeur/procureur, soit en faveur du défendeur. Lorsque l’affaire est terminée, le demandeur ou le défendeur insatisfait peut faire appel et demander qu’un tribunal supérieur révise la décision du tribunal inférieur pour voir si elle était correcte. La personne qui demande que la décision soit réexaminée s’appelle l’appelant et la personne de l’autre côté de l’affaire faisant l’objet de l’appel s’appelle l’intimé.
Une personne qui gagne un procès civil peut toujours faire appel et devenir l’appelant si elle n’est pas satisfaite d’un aspect de l’affaire. Par exemple, si un demandeur gagne un procès, mais ne croit pas que les dommages-intérêts accordés étaient suffisamment élevés, il peut faire appel de sa propre victoire et devenir l’appelant. Dans ce cas, la partie perdante est l’intimé.
Chaque partie a le droit de faire appel du premier jugement qu’elle reçoit. Cela passe ensuite à la juridiction supérieure, ou à la cour de district ou d’appel. Le tribunal supérieur examine la décision du tribunal d’origine pour déterminer s’il y a eu des problèmes. Habituellement, le tribunal supérieur examine uniquement pour voir si le tribunal a correctement interprété la loi et ne changera pas l’opinion du tribunal inférieur ou des jurys sur les faits de l’affaire tant que le tribunal inférieur ou le jury s’est comporté de manière raisonnable.
La cour d’appel peut alors soit constater que la décision est maintenue, soit renverser la décision, soit renvoyer l’affaire. Si le tribunal détermine que la décision est maintenue, alors l’intimé peut conserver le verdict tel qu’il était. Si le tribunal infirme la décision, il détermine alors que le contraire de la décision existante est correct. Si le tribunal renvoie l’affaire, l’affaire est renvoyée devant la juridiction inférieure, qui doit la réexaminer.