Une analyse d’acide désoxyribonucléique, ou analyse d’ADN, peut être utilisée légalement pour identifier ou disculper des criminels ou des suspects d’un crime. Il peut également être utilisé pour identifier les victimes d’un crime lorsqu’une identification visuelle n’est pas possible. Les citoyens peuvent également utiliser une analyse ADN pour déterminer la paternité ou toute autre identification personnelle à utiliser dans une poursuite en matière de garde d’enfants et certaines autres procédures judiciaires.
L’une des utilisations les plus courantes de l’analyse ADN est l’identification des criminels. Les responsables de l’application des lois collectent souvent des échantillons d’ADN sur les scènes de crime pour les utiliser dans des tests de laboratoire. Une fois ces tests terminés, la présence d’une personne sur une scène de crime peut parfois être prouvée. Dans certains cas, l’implication d’un suspect dans un crime peut également être prouvée fausse si une correspondance ADN n’est pas établie. Les criminels condamnés à mort demandent souvent un test ADN pour prouver leur innocence, ce qui a permis d’exonérer plusieurs condamnés à mort.
L’utilisation de l’analyse ADN pour déterminer la paternité dans les affaires de garde d’enfants est devenue une pratique populaire. D’autres relations familiales, telles que la parenté des frères et sœurs adoptés, peuvent également être déterminées à l’aide de l’ADN. L’analyse de l’ADN peut également être essentielle pour sauver des vies. Des tests ADN légaux sont souvent effectués pour faire correspondre les donneurs d’organes aux receveurs.
Certaines entreprises privées conservent des preuves ADN à portée de main. Il peut s’agir de sociétés de services juridiques ou d’agences d’assurance. Ces preuves peuvent être utilisées pour identifier les clients faisant des réclamations, établir la filiation des personnes inscrites dans un testament et de nombreuses autres applications. Certaines personnes soutiennent qu’il s’agit d’une atteinte à la vie privée qui peut être utilisée pour discriminer, comme le refus d’une couverture d’assurance sur la base d’une analyse ADN.
L’analyse de l’ADN ne se limite pas aux humains. Les responsables de la faune utilisent parfois la technologie pour déterminer l’espèce d’un animal en voie de disparition ou pour poursuivre les braconniers qui nuisent à la faune. Le pedigree des animaux, tels que le bétail ou les animaux de compagnie utilisés dans les expositions d’animaux, et l’authenticité des mets rares peuvent également être déterminés légalement par des tests ADN.
Pour déterminer les utilisations légales locales de l’analyse ADN, les personnes intéressées doivent contacter leur organe directeur local. Les lois sur l’ADN diffèrent selon les gouvernements locaux, tels que les législatures des États aux États-Unis. Le stockage, la collecte et d’autres politiques d’ADN sont généralement également déterminés par les autorités locales.