Le droit de la mode est un domaine spécialisé qui se développe rapidement et commence à être enseigné dans les facultés de droit. Il traite principalement des questions de propriété intellectuelle, de droit d’auteur et de droit des marques. Les accords commerciaux internationaux, les lois sur l’importation et l’exportation et les réglementations douanières jouent tous un rôle dans l’industrie de la mode. Un avocat de la mode peut représenter des fabricants de vêtements, des chaînes de vente au détail, des créateurs de vêtements, des artistes ou des modèles.
La propriété intellectuelle, le droit d’auteur et le droit des marques sont des aspects importants du droit de la mode pour les créateurs de mode. La fabrication et la vente de vêtements et d’accessoires de créateurs contrefaits est un énorme problème dans le monde entier et peut coûter des millions de dollars aux créateurs. Les concepteurs ont souvent besoin de conseils juridiques sur les accords internationaux tels que le nouvel accord commercial anti-contrefaçon, signé par plusieurs pays, dont les États-Unis. Le Design Piracy Act, une loi américaine proposée, renforcerait les protections du droit d’auteur pour l’industrie de la mode et augmenterait les sanctions pour l’importation et la vente de produits piratés.
Le droit de la mode implique parfois des litiges entre créateurs et points de vente. Il s’agit généralement d’allégations par un créateur d’une mode originale selon laquelle un détaillant vend des vêtements si similaires qu’ils constituent une copie ou peuvent être confondus avec l’original. Un exemple de la portée mondiale des litiges liés au droit de la mode est le règlement d’une action en justice intentée par le Hell’s Angels Motorcycle Club contre un créateur de vêtements français et Saks Fifth Avenue pour avoir prétendument utilisé son insigne tête de mort dans des créations de mode. Les litiges relatifs aux droits d’auteur et aux marques de commerce impliquent fréquemment des parfums, des eaux de Cologne, des bijoux et d’autres accessoires de mode. Un autre problème juridique dans l’industrie de la mode consiste à déterminer dans quelles circonstances des vêtements et accessoires de créateurs peuvent être vendus aux enchères sur des sites Internet.
Les négociations contractuelles entre les créateurs et les mannequins qui portent leurs créations dans les défilés de mode sont au cœur de l’industrie de la mode. Les détaillants peuvent également contracter avec leurs propres modèles pour des apparitions dans leurs catalogues. Les photographes de mode et les artistes du design ont également des intérêts juridiques à protéger dans l’industrie de la mode. Il est important que les artistes s’assurent que le droit d’auteur de leur travail est protégé et qu’ils reçoivent des redevances appropriées.
Les fabricants de vêtements ont leurs propres préoccupations en matière de droit de la mode. Les fabricants sont soumis aux lois du travail et de la sécurité applicables dans leur pays de fabrication. Aux États-Unis, un avocat spécialisé dans la mode doit être familiarisé avec les lois fédérales et étatiques du travail. La connaissance des lois sur l’importation, l’exportation et les tarifs est également très importante, tout comme la connaissance de tout accord de commerce extérieur qui permet aux fabricants de vêtements et de textiles d’entrer et de rivaliser sur le marché mondial.