D’un point de vue juridique, un tiers est une personne ou un groupe qui n’est pas partie à un contrat ou à une transaction juridique, mais qui a un intérêt ou une implication d’une manière ou d’une autre. Différents domaines du droit peuvent considérer les personnes dans cette position différemment, mais d’une manière générale, elles n’ont aucun droit légal en la matière, à moins qu’elles ne soient ce qu’on appelle un tiers bénéficiaire>. Les tiers peuvent être témoins d’une transaction ou d’un contrat et peuvent même avoir certaines obligations légales, mais n’ont pas de droit légal dans la transaction. Par exemple, si un acheteur et un vendeur concluent un contrat pour échanger des biens, un témoin signé du contrat serait un tiers qui a été témoin de la transaction légale, mais qui n’a aucun droit sur les biens échangés.
Dans le cas d’un tiers bénéficiaire, le tiers a certains droits légaux. Un exemple de ceci est un parent ou un grand-parent qui achète un véhicule ou une maison à donner à un enfant ou un petit-enfant. L’enfant ou le petit-enfant devient le bénéficiaire et, à ce titre, a des droits légaux dans la transaction. Si le vendeur ne livre pas le bien après la transaction, le destinataire prévu peut intenter une action en justice.
Bien qu’un tiers en matière juridique puisse avoir ou non des droits légaux, il ou elle peut avoir des obligations légales. Par exemple, un tiers témoin dans un crime ou un accident peut être tenu de comparaître devant le tribunal. Bien qu’il ou elle puisse n’avoir aucune implication dans le crime ou l’accident, il ou elle est soit obligé de suivre les mandats du tribunal dans toute procédure concernant l’affaire.
Le concept de partis se rapporte non seulement au droit, mais aussi à la politique et à l’industrie. En politique, un tiers est tout autre parti politique dans un système démocratique en plus des deux principaux. Dans la fabrication, le terme fait généralement référence aux ajouts après-vente d’un produit ou à une amélioration apportée après le processus de fabrication d’origine.