Il est dangereux pour les automobilistes de conduire sous l’influence de l’alcool, il est donc généralement illégal de le faire. Dans la plupart des endroits, les lois sur la conduite en état d’ébriété interdisent à une personne de conduire si elle a consommé suffisamment d’alcool pour être en état d’ébriété ou si elle est trop jeune pour boire légalement de l’alcool. Le niveau d’intoxication auquel il est interdit de conduire peut varier selon les régions et les pays. Les sanctions pour ce crime varient également selon les juridictions.
Les accusations de conduite sous l’influence (DUI) peuvent entraîner de graves conséquences, surtout si un conducteur a déjà été condamné pour conduite en état d’ivresse. Les lois sur la conduite en état d’ébriété sont instituées pour protéger les civils contre les blessures ou la mort causées par des personnes qui conduisent en état d’ébriété. Certains États classent les accusations de conduite en état d’ébriété comme des crimes dans certaines circonstances.
Dans de nombreux cas, les agents de police appliquent les lois sur la conduite en état d’ébriété en utilisant des tests de sobriété sur le terrain qui leur permettent d’évaluer le niveau d’intoxication d’un conducteur. Bien que l’évaluation puisse être subjective, l’évaluation d’un agent peut lui permettre de déterminer si la capacité de conduire du suspect était affaiblie. La décision de l’agent peut être importante au tribunal.
Les conducteurs accusés d’avoir enfreint les lois sur la conduite en état d’ébriété font face à des poursuites pénales. S’il plaide coupable ou est reconnu coupable par un juge ou un jury, le conducteur devra faire face à un juge qui évaluera les sanctions pénales pour le crime. Le juge de la peine peut généralement révoquer ou suspendre un permis de conduire.
Les récidivistes peuvent également être condamnés à une peine de prison pour avoir enfreint les lois sur la conduite en état d’ébriété. Le conducteur en état d’ébriété peut également être passible d’amendes et également mis en probation. Il devra alors se présenter régulièrement à son agent de probation qui déterminera si des manquements à la probation ont été commis. Les violations peuvent entraîner des sanctions plus sévères. Dans de nombreux cas, l’individu peut être tenu d’effectuer un travail communautaire et être placé dans un programme de service communautaire.
Dans certains pays, les lois sur la conduite en état d’ébriété peuvent entraîner des sanctions impliquant d’autres membres de la famille. Par exemple, en Malaisie, un conducteur en état d’ébriété peut être condamné à une peine de prison, et son épouse peut également être emprisonnée, qu’elle soit présente ou impliquée au moment de l’arrestation de son mari. En Russie, les accusations de conduite en état d’ébriété peuvent entraîner une suspension du permis de conduire pendant plusieurs années, ou le droit de conduire peut être définitivement révoqué.
Les lois sur la conduite en état d’ébriété prévoient généralement des sanctions strictes pour les conducteurs mineurs. Les délinquants juvéniles reconnus coupables peuvent être condamnés à des centres de détention pour mineurs ainsi qu’à participer à un certain type de programme communautaire. Une représentation juridique peut être nécessaire pour la plupart des contrevenants condamnés pour conduite en état d’ébriété, qu’ils soient mineurs ou adultes.