La justice procédurale est un concept juridique faisant référence à l’équité des procédures impliquées dans la poursuite d’une personne en justice, l’audition d’une affaire et la prise d’une décision. Lors de l’évaluation d’une affaire ou d’un système juridique dans son ensemble pour déterminer si la justice procédurale est présente, les gens demandent si les procédures sont justes et raisonnables. De nombreuses nations croient en l’importance de ce concept et l’inscrivent dans la loi ; la clause de procédure régulière de la Constitution des États-Unis, par exemple, exige que les personnes bénéficient d’une procédure régulière lorsqu’elles sont dans le système juridique.
Il existe plusieurs manières d’envisager la justice procédurale. L’un des problèmes est celui de la représentation, en regardant qui est autorisé à participer et à parler dans la salle d’audience. Les gens pensent généralement qu’il est important que les gens puissent se défendre, par exemple, et de nombreux pays garantissent le droit des accusés de répondre aux accusations, soit directement, soit avec l’aide d’un avocat. Les victimes peuvent également jouer un rôle, en pouvant participer à la détermination de la peine et à d’autres aspects de l’affaire avec leur propre témoignage.
Un autre problème est la cohérence et l’impartialité. Pour que la justice procédurale soit présente, le système judiciaire doit se comporter de manière cohérente et les personnes en charge des décisions doivent être neutres. Si les juges sont biaisés, cela peut conduire à des résultats injustes. Ces traits sont faciles à mesurer ; les gens peuvent regarder les phrases dans des cas similaires, par exemple, pour voir si quelqu’un a une peine inhabituellement sévère ou légère. Un juge qui offre aux femmes des peines plus clémentes que les hommes pour le même crime ne se comporte pas de manière impartiale et crée des incohérences.
Les gens doivent aussi équilibrer les coûts. Dans certains cas, le processus pour obtenir justice serait si long et si coûteux qu’il n’en vaudrait pas la peine, compte tenu de l’affaire et de l’issue. Dans d’autres, la question est si importante que le coût n’est pas un objet. La justice procédurale est rendue si une personne accusée de vandalisme est autorisée à subir un bref procès devant le tribunal et condamnée à des travaux d’intérêt général. Le même cadre de procès ne serait pas approprié pour une personne accusée de meurtre, car les enjeux dans cette affaire seraient beaucoup plus élevés. Cette personne aurait droit à un procès devant jury complet, avec des normes de preuve plus élevées pour condamner.
De nombreux pays s’efforcent de créer un système de justice équitable où tous reçoivent un traitement égal et ont droit aux mêmes droits. Cela peut être difficile à réaliser dans la pratique, en raison d’une variété de facteurs, allant du rôle des préjugés sociaux dans la salle d’audience aux problèmes de classe. Une personne avec un revenu limité, par exemple, ne peut pas se permettre la même représentation légale qu’une personne avec beaucoup d’argent.