Une philosophie du droit est l’analyse sous-jacente à la théorie juridique. En bref, une philosophie du droit considère le rôle de la théorie juridique dans la société, y compris où l’autorité juridique est tirée, et les concepts nécessaires pour comprendre la nature des lois. Communément appelée jurisprudence, la philosophie juridique se divise en trois catégories principales : la jurisprudence analytique, la jurisprudence normative et les théories juridiques critiques.
Qu’elle soit discutée par des théoriciens du droit ou des philosophes du droit, la jurisprudence analytique, en tant que philosophie du droit, cherche à différencier les normes juridiques des autres normes sociétales telles que l’éthique et la moralité. La jurisprudence analytique analyse les utilisations linguistiques, les significations et l’évaluation de lois et de concepts juridiques spécifiques. Une grande controverse entoure la jurisprudence analytique, avec des arguments principaux se formant autour de la relation entre le droit et la moralité et si les théories juridiques dérivées des croyances morales sont en fait une base solide pour le droit écrit. La loi naturelle, ou l’ordre naturel perçu de la justice, est au cœur de la jurisprudence analytique et est en constante opposition au positivisme juridique, la négation des liens entre la loi et la morale.
La jurisprudence normative est une philosophie du droit qui cherche à analyser des questions concrètes de droit et de liberté. Sur la base de trois questions, la jurisprudence normative aborde directement les obligations juridiques et l’étendue du pouvoir juridique. Les trois questions au cœur de la jurisprudence normative comprennent la capacité de restreindre la liberté, l’obligation d’obéir et la punition justifiée. La restriction des libertés est une fonction héritée de la loi, mais l’étendue de la restriction et des sanctions appropriées pour les violations est la base de cette philosophie particulière du droit. Par exemple, les lois pénales restreignent les libertés en supprimant certains choix comportementaux tels que le viol ou le meurtre, tandis que la restriction de la liberté d’expression est souvent considérée comme hors de portée du contrôle législatif.
La théorie juridique critique est une catégorie de philosophie du droit qui englobe plusieurs sujets. Ces sujets incluent le réalisme juridique, qui cherche à analyser le fonctionnement réel du système judiciaire plutôt que les concepts abstraits présentés par les philosophes de la jurisprudence analytique. Le droit et l’économie, un autre domaine de la théorie juridique critique, discutent des points concernant l’effet des systèmes judiciaires sur l’économie et vice versa. Enfin, la jurisprudence étrangère englobe des théories juridiques débattant des effets des statuts juridiques sur les femmes, les minorités et d’autres groupes sous-représentés.
Indépendamment des catégories, la philosophie juridique analyse tous les aspects des lois, des systèmes juridiques et des théories juridiques. Débattre du rôle des systèmes juridiques, de l’évolution du droit, de ses relations et de sa place dans la société, ainsi que les effets du droit sont autant de sujets brûlants pour les théoriciens du droit. Qu’il s’agisse d’aider à comprendre le rôle des systèmes juridiques ou de déterminer l’étendue des pouvoirs accordés aux législateurs, une philosophie du droit cherche à garantir que les lois statutaires contribuent à la croissance et à la prospérité de la société.