Une injonction anti-suit est une ordonnance du tribunal qui interdit à une partie impliquée dans un litige de transférer ce litige à un autre tribunal ou d’intenter une action en justice identique ailleurs. Lorsqu’un tribunal émet une injonction anti-poursuite, il dit essentiellement qu’il sera le seul tribunal à décider de l’issue de l’affaire en cause. La plupart du temps, les injonctions anti-suit sont utilisées pour interdire des actions étrangères parallèles, mais elles peuvent également être utilisées pour limiter la capacité d’une partie à déposer à nouveau les mêmes demandes devant un autre tribunal national.
Dans le sens le plus élémentaire, une injonction anti-suit est un moyen d’arrêter les poursuites. Il n’est généralement pas avantageux pour un corpus de droit uniforme qu’une affaire soit jugée simultanément dans plusieurs instances. Si les tribunaux aboutissent à des résultats différents ou accordent des montants de dommages-intérêts différents, il peut être difficile de savoir quelles décisions sont exécutoires. La plupart du temps, le tribunal où une action est d’abord déposée est le tribunal avec compétence exclusive. Une partie qui essaie de déposer à nouveau ailleurs une fois que les choses ont commencé peut se voir signifier une injonction anti-suit.
Les injonctions anti-suit sont également un moyen pour les tribunaux d’interdire une pratique connue sous le nom de forum shopping. Le forum shopping se produit lorsqu’un demandeur intente une action en justice devant un tribunal particulier, non pas parce que ce tribunal est le plus pratique ou parce qu’il a la compétence principale sur les questions et les faits, mais plutôt parce qu’il est plus susceptible de rendre une décision favorable. Cette probabilité est souvent basée sur les statistiques d’un juge lorsqu’il se prononce sur un certain type d’affaire, ou sur la démographie des résidents locaux qui pourraient constituer un jury.
Certains achats sur le forum se produisent dans la plupart des endroits au stade du dépôt. Les injonctions anti-poursuite ne peuvent pas faire grand-chose à ce sujet. Une fois qu’une action en justice est déposée et que le litige commence, cependant, l’injonction interdit à une partie de changer d’avis ou d’essayer d’obtenir un meilleur résultat d’un autre tribunal.
La plupart des injonctions anti-suit se produisent dans les différends internationaux. Il est rare qu’un tribunal se saisisse d’une affaire qui fait l’objet d’un litige en même temps devant un autre tribunal national — la plupart du temps, les litiges en double constituent une violation majeure de la loi et des règles des tribunaux. Cependant, un tribunal d’un pays peut accepter sans le savoir une affaire qui est également plaidée à l’étranger. Une injonction anti-suit peut arrêter ce genre de forum-shopping, souvent même avant qu’il n’ait commencé. L’arrêt des litiges à l’étranger est l’un des types les plus courants d’injonction anti-suit.
Les tribunaux de différentes juridictions ont des positions différentes sur le moment approprié pour émettre une injonction anti-poursuite. La majorité des tribunaux ont adopté ce que l’on appelle une approche restrictive et n’interviendront dans les dépôts parallèles que lorsqu’il existe des preuves évidentes de frustration de la justice, ou que les lois sur la courtoisie et d’autres lois internationales autorisent explicitement l’ingérence. Une approche permissive, en revanche, demande aux tribunaux d’intervenir et d’émettre une injonction chaque fois que le tribunal estime subjectivement qu’elle est justifiée.
Dans tous les cas, les parties qui défient les injonctions anti-suit peuvent être passibles de lourdes sanctions dans la plupart des endroits. Certains tribunaux prononceront un jugement par défaut contre les parties qui violent l’ordonnance et intentent des poursuites ailleurs. D’autres soumettront les contrevenants à des accusations d’outrage au tribunal et à des amendes.