Dans de nombreuses collectivités, les citoyens se préoccupent des efforts déployés pour réduire la récidive afin de réduire les taux de criminalité au sein des collectivités et d’éviter que les criminels ne se retrouvent piégés dans une vie criminelle. Les efforts visant à réduire la récidive comprennent la médiation entre les victimes et les délinquants, des programmes d’éducation et de carrière, ainsi que des tribunaux spéciaux pour les personnes souffrant de toxicomanie ou de problèmes de santé mentale. En outre, les agents du système de justice pénale, tels que les agents de libération conditionnelle et de probation, peuvent également offrir des services de traitement des cas plus complets pour aider les personnes ayant un casier judiciaire à développer de bonnes relations au sein de leur famille et de leur communauté afin qu’elles soient motivées à rester en dehors de la prison. et de maintenir leurs liens avec leurs voisins, leurs proches et leur lieu de travail.
De nombreux sociologues et experts en justice pénale reconnaissent qu’il est difficile pour une personne ayant des antécédents criminels d’éviter les ennuis s’il est incapable de gagner sa vie. Ainsi, certains programmes visant à réduire la récidive se concentrent sur l’enseignement des compétences professionnelles aux délinquants pendant leur incarcération et, dans certains cas, sur l’offre de services de placement une fois que le délinquant est réintégré dans la société. Pendant sa détention, un détenu peut suivre des cours d’alphabétisation ainsi que la possibilité d’obtenir un diplôme d’études secondaires ou même un diplôme d’études supérieures. En outre, ces détenus peuvent avoir la possibilité d’acquérir des compétences professionnelles pendant leur incarcération, souvent en travaillant dans l’une des diverses industries pénitentiaires qui opèrent dans un établissement correctionnel. Après la mise en liberté, certains programmes aident les délinquants à perfectionner leurs compétences professionnelles, en aidant les délinquants à trouver des emplois et, dans certains cas, en invitant un délinquant à participer à une entreprise gérée par et au nom des délinquants qui réintègrent la société.
Dans certaines régions, des tribunaux spéciaux existent pour juger les affaires dans lesquelles le défendeur est atteint d’une maladie mentale, d’un toxicomane ou d’une combinaison des deux. Ces tribunaux reconnaissent que les personnes atteintes de maladie mentale ou de toxicomanie ont des besoins particuliers qui peuvent les empêcher de bien réagir aux programmes typiques de réduction de la récidive. Les juges et les fonctionnaires judiciaires sont formés aux besoins particuliers de ces populations et s’efforcent de réduire la récidive en structurant le processus judiciaire et la surveillance d’un délinquant pour répondre aux besoins de ceux qui peuvent avoir de la difficulté à suivre les instructions ou qui tentent d’atteindre ou de maintenir la sobriété . Ces tribunaux spéciaux ne sont pas disponibles dans toutes les régions, bien qu’il soit prouvé qu’ils réduisent la récidive dans les communautés où ils existent.