Les avocats et le personnel de soutien qui travaillent pour eux doivent préparer et déposer régulièrement des actes de procédure auprès de divers tribunaux. Beaucoup sont des actes de procédure standard qui sont utilisés par tous les avocats et tous les tribunaux. Pour de telles plaidoiries, les avocats utilisent souvent un cahier de formulaires. Un livre de formulaires est un livre qui contient des actes de procédure standard qui peuvent être reproduits et personnalisés pour le cas particulier sur lequel travaille l’avocat.
Les actes de procédure, en termes juridiques, comprennent les motions, les ordonnances, les plaintes et les pétitions, entre autres documents. Dans de nombreux domaines du droit, ces actes de procédure restent essentiellement les mêmes d’une affaire à l’autre. La seule différence substantielle est que les noms des parties, le nom du tribunal ou le numéro de l’affaire changeront. Un livre de forme juridique est donc un excellent outil pour un avocat à utiliser lors de la préparation de plaidoiries standard telles que celles-ci.
Le droit de la faillite est un exemple de cas où un tel livre peut être utile. Les règles de faillite, aux États-Unis, sont de nature fédérale. Bien que chaque État ait au moins un tribunal des faillites, ils suivent tous les mêmes règles et procédures. En tant que tel, les formulaires de faillite sont les mêmes dans tous les États. Un cas de faillite nécessite également un certain nombre d’annexes et de formulaires obligatoires qui peuvent être facilement organisés et situés dans un cahier de formulaires.
Les cas de petites créances sont un autre exemple de cas où un cahier de formulaires peut être utile. Bien que chaque cour des petites créances puisse instituer ses propres règles et procédures, le processus de base reste le même. Une plainte doit être déposée, un avis doit être signifié au défendeur et une audience doit être fixée. Un cahier de formulaires comprendra probablement des exemples de plaidoiries pour chacune de ces étapes d’une affaire de petites créances.
Les actes de procédure requis pour une affaire de divorce ou de dissolution peuvent également être trouvés dans un livre de formulaires. Tous les divorces commencent lorsqu’une partie dépose une plainte ou une requête en divorce. Bien que les faits de chaque cas soient uniques, les informations de base requises dans la plainte ou la pétition initiale sont similaires dans la plupart des juridictions. Comme dans une affaire de petites créances, le défendeur doit alors être avisé de la plainte ou de la requête. Cela nécessite généralement une citation à comparaître, qui est un document commun susceptible de se trouver dans un livre de forme juridique.
Les formulaires ne sont pas limités à l’usage d’un avocat. Lorsqu’une personne souhaite poursuivre en pro se, ou sans représentation légale, elle peut souhaiter acheter un cahier de formulaires pour l’aider à préparer les plaidoiries nécessaires. Bien entendu, les formulaires ne sont pas accompagnés d’instructions, donc un non-avocat doit procéder avec prudence s’il tente de les utiliser.