Un avocat en protection des consommateurs est un avocat qui concentre sa pratique sur l’interprétation et l’application des lois locales sur la protection des consommateurs. Ces types d’avocats peuvent effectuer une grande variété de travaux, de la rédaction de codes réglementaires au dépôt ou à la défense de poursuites fondées sur un préjudice présumé causé à un consommateur. Quels que soient les contours de leurs tâches quotidiennes, cependant, tout le travail du droit de la protection des consommateurs vise à garantir que les entreprises mènent leurs activités d’une manière équitable et transparente pour les consommateurs.
Presque tous les pays ont des lois conçues spécifiquement pour protéger les consommateurs. Les gouvernements locaux, y compris les États et les provinces, réglementent également souvent la protection des consommateurs. Pour la plupart, ces lois sont conçues pour empêcher les citoyens et les résidents de la fraude, des blessures et d’autres préjudices. La plupart des agences gouvernementales de protection des consommateurs emploient des avocats pour rédiger et appliquer ces lois, et les entreprises embauchent des avocats en protection des consommateurs pour s’assurer que leurs pratiques commerciales sont conformes à la loi. Un avocat spécialisé dans la protection des consommateurs peut également exercer en pratique privée, intenter des poursuites au nom de personnes lésées ou défendre des entreprises poursuivies.
Il n’y a rarement qu’une seule loi sur la protection des consommateurs. Le plus souvent, la protection des consommateurs est un ensemble de nombreuses lois différentes touchant aux aspects du processus d’achat, de vente et de transaction. Les lois sur la protection des consommateurs se concentrent généralement sur la protection des consommateurs contre les pratiques prédatrices ou nuisibles des entreprises. Les transactions et les ventes entre particuliers ne sont généralement pas couvertes.
La majeure partie du droit de la protection des consommateurs traite des transactions financières, incorporant bon nombre des principaux éléments du droit de la faillite et du droit de recouvrement. Les frais et conditions de carte de crédit, les prêts, les services d’allégement de la dette et les dispositions en matière de faillite font souvent partie des transactions financières les plus réglementées. Les personnes confrontées à des difficultés financières ou à des dettes sont souvent plus vulnérables aux prêts douteux ou aux escroqueries financières. Les lois sur la protection des consommateurs – et les avocats qui les appliquent et les défendent – peuvent protéger les consommateurs contre les abus. Un avocat en protection des consommateurs peut également aider les consommateurs qui ont déjà subi des pertes à la suite d’une escroquerie ou d’une autre fraude à récupérer au moins partiellement.
La responsabilité du fait des produits peut également être une partie importante de l’intérêt d’un avocat spécialisé dans la protection des consommateurs. La plupart des gouvernements voient un intérêt direct à protéger leur peuple contre les marchandises de mauvaise qualité. Des produits comme les voitures, les porte-bébés et les jouets pour enfants sont parmi les plus réglementés dans la plupart des régimes nationaux de protection des consommateurs. C’est en grande partie à cause du risque élevé de blessures graves ou de décès qui peut résulter même d’un petit oubli ou d’une erreur.
Une grande partie des recherches qui aident les législateurs et les législateurs à concevoir des lois sur la protection des consommateurs proviennent d’avocats. Un avocat spécialisé dans la protection des consommateurs qui travaille pour une agence nationale ou locale de protection des consommateurs agit généralement en tant que conseiller auprès des personnes chargées de rédiger les lois. Les avocats en cette qualité analysent l’efficacité des lois actuelles et évaluent l’impact des nouvelles tendances et produits sur le paysage réglementaire.
Un avocat de la protection des consommateurs qui travaille dans le secteur privé se concentre généralement sur la façon dont ces réglementations s’appliquent à des situations spécifiques. Il ou elle détermine si certains modèles de faits relèvent de la loi en vigueur sur la protection des consommateurs, puis entame ou défend des poursuites en conséquence. La plupart du temps, un avocat de la protection des consommateurs en pratique privée se concentre sur un seul aspect étroit de la loi. Parce que le droit de la consommation touche tant de transactions différentes, il est rare qu’un avocat ait l’expertise pour représenter plus d’un certain type de réclamation.