Lorsqu’une personne conduit en état d’ébriété (DWI), elle conduit généralement un véhicule à moteur après avoir bu de l’alcool ou pris des substances psychotropes, telles que des drogues illégales ou certains médicaments sur ordonnance. De nombreux pays ont promulgué des lois interdisant aux personnes de conduire s’ils ont consommé ces drogues ou s’ils ont ingéré une certaine quantité d’alcool. Ces lois fixent généralement une limite numérique à la quantité qu’une personne peut boire. Si une personne dépasse la limite légale alors qu’elle conduit un véhicule, elle peut faire l’objet d’une arrestation pour CFA par un agent des forces de l’ordre.
Dans certaines juridictions, le terme DWI est interchangeable avec le terme conduite sous l’influence, ou DUI. D’autres juridictions distinguent les deux termes. Dans ces juridictions, un DUI se réfère généralement à la conduite d’un véhicule à moteur après avoir pris des substances psychotropes, telles que des drogues illégales, tandis qu’un DWI se réfère à la conduite en état d’ébriété.
Si un agent des forces de l’ordre a des raisons de croire qu’une personne conduit en état d’ébriété, l’agent peut arrêter la personne dans le but de procéder à une arrestation pour CFA. Avant de procéder à l’arrestation, l’agent soumet généralement le conducteur à un test de sobriété afin de déterminer s’il a bu ou pris des substances psychotropes. Les échantillons de sang, d’urine ou d’haleine sont des types de tests courants. Un agent peut également demander à un conducteur d’effectuer un test de sobriété sur le terrain, qui évalue les capacités de coordination physique du conducteur. Dans de nombreuses juridictions, un agent peut procéder à une arrestation pour CFA si un conducteur refuse de passer l’un de ces tests.
Si le conducteur est testé positif à la consommation d’alcool ou de drogue, l’agent procède généralement à une arrestation pour CFA et met le conducteur en garde à vue. Le conducteur est alors détenu dans un poste de police jusqu’à ce qu’il soit récupéré par une autre personne ou jusqu’à ce qu’une audience administrative puisse avoir lieu. Dans certaines juridictions, le permis de conduire est temporairement suspendu et sa voiture est mise en fourrière pendant un certain temps. Après une arrestation pour CFA, le conducteur se rend généralement au tribunal, où son cas est examiné par un juge ou un jury.
Une arrestation pour CFA peut avoir des conséquences importantes si une personne est formellement reconnue coupable d’un CFA. Dans la plupart des juridictions, un délit de CFA est considéré comme une infraction pénale et une condamnation entraîne un casier judiciaire. Les sanctions pour un CFA peuvent inclure des peines de prison, des travaux d’intérêt général ou des amendes. De plus, certains conducteurs peuvent perdre leur permis pendant un certain temps et peuvent être tenus de participer à des programmes d’éducation à la conduite en état d’ébriété. En règle générale, les sanctions pour conduite en état d’ébriété sont plus sévères pour les conducteurs qui ont plusieurs arrestations et condamnations pour CFA.