Le droit écrit est une loi écrite adoptée par les législatures. C’est différent de la common law ou de la jurisprudence jurisprudentielle. Les lois statutaires sont des lois qui sont formellement établies pour faire face à des situations spécifiques et écrites dans des livres de codes.
Dans les sociétés de common law comme l’Angleterre, le Canada et les États-Unis, le droit est établi par deux organismes distincts. La législature fait des lois et les juges font d’autres lois. Aux États-Unis, cette distinction est établie par les règles de séparation des pouvoirs dans la Constitution.
Lorsque la législature fait une loi, elle est considérée comme une loi écrite ou une loi statutaire. La législature peut faire une loi sur tout ce qu’elle a le pouvoir de gouverner. Aux États-Unis, par exemple, les législatures des États sont investies du pouvoir de légiférer sur la propriété et le divorce, entre autres, tandis que les législatures fédérales sont autorisées à légiférer sur les questions régissant le commerce entre États et sur des questions telles que les relations internationales.
Le législateur, contrairement aux tribunaux, n’a pas besoin d’avoir une affaire devant lui pour faire une loi. Si la législature a le pouvoir de faire une loi sur quelque chose et qu’elle croit que c’est une bonne idée de faire une loi, elle est autorisée à le faire. Les juges, d’autre part, ne peuvent faire la loi que lorsqu’une affaire leur est soumise et ils font la loi sous la forme d’établir un précédent dans cette affaire particulière.
Les procédures d’élaboration des lois par la législature diffèrent selon la façon dont le gouvernement est mis en place dans le pays concerné. Aux États-Unis, par exemple, des projets de loi sont proposés qui sont des propositions de lois. Les projets de loi doivent ensuite être approuvés par la Chambre et le Sénat, et signés par le président dans la plupart des cas, si la loi doit être une loi fédérale.
La législature énonce une règle dans le droit écrit, et cette règle devient finalement la loi après avoir suivi le processus approprié et obtenu le nombre de voix requis. Finalement, toutes les lois statutaires sont publiées et codifiées dans des livres de codes. Avant que cela ne se produise, les lois statutaires sont toujours la loi, mais les lois sont publiées dans des additifs spéciaux aux livres de codes existants et/ou sur les sites Web du gouvernement.
Les statues ne peuvent pas couvrir toutes les situations et ne sont pas toujours parfaitement claires sur leur visage. En conséquence, les tribunaux peuvent parfois être appelés à interpréter le droit écrit et/ou les lois peuvent créer des agences et conférer à ces agences le pouvoir d’interpréter la loi. Les tribunaux et les organismes d’État doivent interpréter toutes les lois en comprenant l’intention de la législature derrière la loi et en restant fidèles au langage clair et à l’objectif de la loi.