La libération surveillée est une option de détermination de la peine utilisée par les systèmes judiciaires étatiques, provinciaux ou fédéraux. Ce type de peine implique la surveillance directe du contrevenant, la surveillance des comportements interdits et obligatoires et d’autres dispositions ordonnées par le tribunal. Dans certains pays et états ou provinces, ce type de libération peut prendre la forme d’une libération conditionnelle remplaçant une partie de la peine initiale, ou il peut s’agir d’une deuxième peine qui commence lorsque la peine de prison a été purgée.
Dans le cadre de la libération surveillée, un prisonnier doit se présenter régulièrement à un agent de libération conditionnelle et se conformer à diverses conditions, notamment l’interdiction de commettre des crimes, de posséder une substance contrôlée, de boire de manière excessive et de s’associer à des criminels condamnés. En outre, des tests de dépistage de drogue périodiques peuvent être exigés et la personne n’est pas autorisée à quitter la zone géographique sans l’autorisation du tribunal. L’emploi est une condition de libération, et tout changement d’emploi ou de résidence doit être signalé immédiatement à l’agent de surveillance.
Des exigences supplémentaires peuvent être imposées selon la nature de la condamnation initiale. Si une personne a purgé une peine pour violence domestique ou crimes liés à la drogue ou à l’alcool, des conseils spécifiques peuvent être exigés. Les délinquants sexuels sont tenus de se conformer au Règlement sur l’enregistrement des délinquants sexuels et peuvent se voir interdire d’utiliser Internet pendant un certain temps. Des restrictions concernant l’association avec certaines personnes peuvent également être incluses. Alors que la libération surveillée est une peine distincte au niveau fédéral, la plupart des États utilisent encore cette approche comme une forme de libération conditionnelle.
Au Canada, la libération surveillée est réservée à la libération conditionnelle. La loi canadienne exige qu’un détenu soit libéré de prison après avoir purgé les deux tiers de sa peine s’il n’est pas considéré comme un danger pour la communauté. À ce stade, le Service correctionnel du Canada offre une surveillance et des restrictions étendues qui sont conçues pour aider l’ancien détenu à réintégrer la société sans revenir au comportement criminel qui a entraîné son arrestation et son incarcération. Certaines des conditions de libération comprennent le maintien d’un emploi rémunéré, les couvre-feux, les restrictions de mouvement, l’interdiction de boire et la limitation des associations personnelles.
Au Royaume-Uni, une ordonnance de mise en liberté surveillée (SRO) peut être délivrée à un jeune ou à un adulte contrevenant qui a un à quatre ans à purger. Si un OAR est émis, il est généralement d’une durée d’un an et dépend d’un bon comportement. Un travailleur social superviseur est affecté et le détenu est tenu de se présenter régulièrement. Il est également tenu de suivre tous les programmes applicables, de conserver son emploi et de se conformer à toute autre condition.
Quelle que soit la juridiction, le but de la mise en liberté surveillée est de faciliter le retour du délinquant dans la société d’une manière qui protège le public et diminue les risques de récidive ou de retour en prison. La conformité dans une installation contrôlée peut être beaucoup plus facile que dans une société ouverte avec toutes les tentations et les anciennes associations disponibles. Si elles sont correctement respectées, les conditions de la libération sont conçues pour préparer la personne à une réinsertion réussie dans la société.