Les dynamomètres sont des instruments spécialisés utilisés pour mesurer les tours par minute (RPM) et le couple d’un moteur. RPM est une mesure du nombre de fois que le vilebrequin tourne à l’intérieur d’un moteur. Plus un vilebrequin fait de tours par minute, plus le moteur est rapide et puissant.
Il y a de nombreuses pièces à l’intérieur du moteur d’une voiture, y compris le vilebrequin et les pistons. Le vilebrequin est similaire aux pédales d’un vélo, les jambes du cycliste étant les pistons. Les pistons poussent le vilebrequin et le font tourner. En conséquence, le vilebrequin fait bouger l’arbre d’entraînement, qui est comme la chaîne de la bicyclette. Cela provoque la rotation de l’essieu et des pneus, faisant bouger la voiture.
Le régime doit se situer dans une plage spécifique pour que l’automobile d’une personne fonctionne correctement et efficacement. Des mesures incorrectes du moteur peuvent être le signe de problèmes de moteur. Les dynamomètres permettent au propriétaire de la voiture ou au mécanicien de tester le régime pour s’assurer qu’il est là où il doit être.
Charles Babbage, souvent appelé le père de l’informatique, a créé les premiers dynamomètres à la fin du XIXe siècle. En tant que mathématicien et ingénieur, il a réalisé la vaste marge d’erreur trouvée dans de nombreux tableaux mathématiques. Par conséquent, son rêve était de créer une machine capable de faire des mathématiques sans erreur.
Beaucoup attribuent à Charles Babbage l’idée derrière les ordinateurs. En utilisant le même concept, cependant, il a également réalisé qu’une machine pourrait être créée pour compter le nombre de fois qu’un moteur a fait tourner les pneus d’un véhicule. Ainsi sont nés les dynamomètres.
Les dynamomètres originaux de Charles Babbage se sont développés en deux machines. L’un, appelé dynamomètre moteur, est fixé directement sur le moteur. Les dynamomètres de moteur nécessitent que le moteur soit retiré du véhicule avant que les mesures puissent avoir lieu. Par conséquent, ce n’est pas toujours l’option la plus pratique.
Les dynamomètres de châssis sont l’autre type. Ces dynamomètres permettent aux gens de lire le régime sans retirer le moteur. Les pneus du véhicule sont placés sur les rouleaux du dynamomètre du châssis et le véhicule est monté en régime jusqu’à une certaine vitesse. Les dynamomètres de châssis donnent des lectures de la puissance de sortie de la voiture ainsi que du nombre de tours des pneus.
Les deux types de dynamomètres absorbent la puissance d’un moteur en marche et mesurent le couple nécessaire pour absorber cette puissance. Une fois que la machine a ces lectures, elle calcule le régime du moteur. De nos jours, de nombreux dynamomètres sont connectés à des ordinateurs, qui peuvent représenter graphiquement les capacités et la puissance du moteur.