Les écumeurs d’huile sont des pièces d’équipement qui éliminent l’huile flottant à la surface d’un fluide. Ceux-ci fonctionnent généralement parce qu’ils sont faits de matériaux auxquels le pétrole est plus susceptible de coller que le fluide sur lequel il flotte. En même temps, le fluide a très peu d’attraction pour l’équipement.
Les écumeurs d’huile sont généralement tout ce qui est nécessaire pour éliminer l’huile d’un liquide. Dans certains cas, cependant, ils peuvent être utilisés pour prétraiter un fluide. Dans ce cas, ils enlèvent autant d’huile que possible avant que des mesures plus coûteuses et plus longues ne soient utilisées. Le prétraitement du fluide de cette manière réduit le coût global de nettoyage du liquide.
Il existe plusieurs types d’écumeurs d’huile, bien que tous les modèles dépendent des lois de la gravité et de la tension superficielle pour fonctionner. Les six principaux types sont à courroie, à disque, à tambour ou à baril, à vadrouille, à grand tube ou mini tube et à écumeurs d’huile à aspiration flottante.
Les écumeurs d’huile à courroie utilisent une courroie en acier inoxydable. Cette ceinture est descendue dans le liquide qui doit être nettoyé. La courroie passe ensuite à travers des balais d’essuie-glace spéciaux, qui éliminent l’huile des deux côtés du liquide lors de son passage.
Les écumeurs d’huile à disque utilisent un disque qui tourne à travers le liquide. L’huile est essuyée du liquide et placée dans un récipient de collecte spécial à l’intérieur de l’écumoire. Ce type n’est pas un bon choix pour les liquides peu profonds ou pour les endroits où le niveau de liquide fluctue, car il est plus efficace lorsque tout le disque est immergé.
Les écumeurs d’huile à tambour ou à baril sont comme la version à disque, mais ils utilisent un tambour rotatif plutôt qu’un disque. De plus, ils ont tendance à être plus durables et sont capables de déplacer plus d’eau que les écumeurs d’huile à disque. Cependant, les fluctuations des niveaux de liquide sont toujours problématiques pour les écumeurs à tambour ou à baril.
Les écumeurs d’huile à vadrouille utilisent un type spécial de corde pour ramasser l’huile. La corde plonge dans le liquide, éliminant le liquide et l’huile. La corde est essorée avec des galets presseurs lorsqu’elle pénètre dans l’unité d’entraînement. Lorsqu’elles sont utilisées avec des huiles à haute viscosité, les cordes de ces appareils ont tendance à s’emmêler et à perdre de leur efficacité. De plus, les vadrouilles de remplacement peuvent être quelque peu coûteuses.
Les écumeurs à gros tubes utilisent un tuyau en plastique qui passe sur la surface du liquide et aspire l’huile. Ils ne peuvent être utilisés que pour les zones de grande surface. Pour les plus petites surfaces, les versions mini tubes sont un meilleur choix. Ils fonctionnent de la même manière, mais utilisent des tuyaux plus petits.
Les écumoires à aspiration flottante se présentent sous différentes formes, mais chaque type comprend une prise flottante. Il est préférable de les utiliser avec des couches d’huile plus épaisses.