Un conduit de fumée est un tuyau en métal qui passe à l’intérieur d’une cheminée en maçonnerie ou comme un tuyau de cheminée autonome partant d’une fournaise ou d’un poêle. Le conduit de fumée transporte la fumée et les vapeurs nocives hors de l’espace de vie d’un bâtiment et évacue les fumées dans l’atmosphère. Dans certains cas, un conduit de fumée peut également être utilisé pour évacuer les fumées d’une cuisinière ou d’un gril hors d’une structure et à l’air libre à l’extérieur du bâtiment. Afin de maintenir un conduit de fumée en bon état de fonctionnement, un nettoyage et un entretien réguliers doivent être effectués.
Dans de nombreuses vieilles cheminées en maçonnerie, les conduits de fumée se fissurent et se cassent avec le temps. Les effets de chauffage et de refroidissement répétés rendent les tuiles d’argile cassantes et fragiles. Au fur et à mesure que des fissures se forment, la chaleur et la suie peuvent remplir les fissures, créant des points chauds. Les points chauds peuvent entraîner des feux de cheminée dangereux, ce qui peut entraîner une perte totale de la structure. Placer un conduit de fumée métallique à l’intérieur de la cheminée cassée est souvent un moyen rentable d’éviter de tels incendies.
Les tronçons de conduit de fumée sont assemblés et glissés à l’intérieur de la cheminée. Cela donne à la cheminée un moyen d’évacuer les vapeurs et la fumée sans que la chaleur n’entre jamais en contact avec les carreaux de maçonnerie endommagés. La cheminée d’origine offre une protection au conduit de fumée métallique le plus faible, et l’ensemble du système de cheminée bénéficie de l’installation. Tout en nécessitant un entretien régulier, le conduit de fumée en métal est beaucoup plus facile à nettoyer en raison de son intérieur lisse et des joints très serrés entre les sections.
Dans les nouvelles constructions, un conduit de fumée en métal est souvent installé dans les murs du bâtiment et ventilé vers l’extérieur du bâtiment à travers le toit ou le mur. Alors que certains conduits de fumée sont placés à l’intérieur des façades de cheminées, d’autres sortent directement du toit un peu comme un tuyau d’évacuation d’égout. Généralement constitué d’un tuyau à parois multiples, le conduit de fumée reste froid au toucher à l’extérieur et ne favorise pas de points chauds ou de dangers d’incendie pour la structure. Les capuchons et couvercles décoratifs sont souvent utilisés pour offrir une vue esthétique au public.
Les systèmes de chauffage modernes à haute efficacité nécessitent souvent des conceptions de conduits beaucoup plus petites que les modèles plus anciens. Le conduit de fumée fait partie intégrante des performances de l’unité de chauffage et est conçu pour évacuer une certaine quantité de fumées hors d’une structure dans un laps de temps donné. En contrôlant la quantité de fumées évacuées de l’unité, la quantité de chaleur ambiante perdue par le conduit peut être calculée et diminuée.