Le soudage au gaz inerte au tungstène (TIG) est le processus de mélange de métaux réactifs, tels que le magnésium et l’aluminium. Pendant le processus de soudage, un arc se forme entre une électrode de tungstène pointue et la zone à souder. Un gaz de protection est utilisé pour aider à créer une soudure propre, car il empêche l’oxydation de se produire. La méthode de soudage est devenue populaire et utile au début des années 1940 et, par conséquent, a considérablement propulsé l’utilisation de l’aluminium pour le soudage et les processus structurels. Il est couramment utilisé pour le soudage manuel et de haute qualité.
Le type de protection gazeuse généralement utilisé pour le soudage TIG est l’argon, l’hélium ou une combinaison des deux. Lorsqu’ils sont combinés, ces deux gaz peuvent assurer une vitesse de soudage et une pénétration de soudage plus élevées. L’argon est généralement préféré par la plupart des soudeurs simplement parce qu’il est plus lourd que l’air et offre une meilleure couverture lors du soudage.
En utilisant le procédé de soudage TIG, une personne peut effectuer une variété de types de soudure sur un certain nombre de métaux différents, bien que l’acier et l’aluminium soient les plus largement utilisés. Une tige d’apport, généralement constituée du même matériau que le métal de base, est utilisée pour renforcer les joints et souder les métaux lourds.
Il existe plusieurs types de joints conçus pour être utilisés avec cette méthode de soudage, notamment le joint bout à bout, le joint à recouvrement, le joint d’angle et le joint en T. Le joint bout à bout, qui peut être soudé sans l’aide d’une tige de remplissage, implique que deux pièces de métal soient assemblées le long des coutures. Avec un joint à recouvrement, le bord supérieur est soudé à la pièce inférieure dans une zone entre les deux métaux qui se chevauchent. Un joint d’angle consiste à souder une pièce de métal à angle droit avec le bord d’une deuxième pièce de métal afin de former un coin. Le joint en T est créé en plaçant un morceau de métal perpendiculairement à un autre morceau de métal pour former une forme en T, et il nécessite une tige de remplissage. Ce type de soudure se fait de part et d’autre du joint perpendiculaire.