Le soudage au gaz, également appelé soudage oxy-combustible, est un système de soudage qui utilise l’un des divers gaz et de l’oxygène pour allumer une torche. Le soudage est défini comme le processus consistant à combiner deux matériaux, généralement du métal, en les chauffant jusqu’à ce que les deux extrémités fondent. Des matériaux de remplissage sont généralement ajoutés dans ce matériau fondu, et les deux extrémités sont jointes et laissées refroidir, formant une seule pièce solide.
Les gaz couramment utilisés dans le soudage au gaz comprennent le gaz naturel, le propane, l’hydrogène, le gaz MAPP, le pétrole liquéfié, le propylène et l’acétylène, l’acétylène étant le plus courant. Dans de nombreux cas, un gaz n’est pas avantageux par rapport à un autre, bien que dans certaines situations, un gaz spécifique puisse être préférable. Par exemple, un gaz peut chauffer plus ou moins qu’un autre, ce qui le rend plus pratique à utiliser avec certains métaux.
Une variété de métaux peut être assemblée à l’aide de techniques de soudage au gaz, bien qu’un opérateur de chalumeau qualifié soit nécessaire afin d’assurer une soudure lisse. Tous les métaux ne fondent pas à la même température, le soudeur doit donc savoir combien de temps il faut chauffer différents types de matériaux. Il existe également un certain niveau de compétence requis pour le soudage au gaz, afin de garantir que la soudure est parfaitement réalisée. Les soudeurs moins expérimentés peuvent se retrouver avec un joint grumeleux ou inégal.
La soudeuse à gaz est généralement construite à l’aide de deux réservoirs. On détient un type de gaz spécifique, qui est généralement unique pour chaque fabricant. L’autre contient de l’oxygène. Ces deux gaz se combinent lorsqu’ils pénètrent dans la torche et aident à maintenir une flamme constante.
Il existe d’autres utilisations de la torche oxy-combustible, dont beaucoup impliquent des matériaux autres que le métal. Les torches de soudage au gaz peuvent être utilisées pour couper le métal et pour flamber la pierre à des fins décoratives. Il existe également des soudeurs à eau spécialisés qui sont utilisés pour souder des objets très petits et délicats comme des bijoux. D’autres utilisations peuvent inclure le polissage au feu du verre et, autrefois, le chauffage de la chaux vive afin de créer une lumière vive utilisée dans les spectacles de magie et autres productions.
Un autre type de soudage au gaz implique l’utilisation d’un seul gaz sans utilisation d’oxygène. Cette méthode n’est généralement pas préférable pour de nombreux types de métaux, mais est couramment utilisée dans le soudage. La soudure est une forme de soudure plus simple qui est réalisée en faisant fondre la soudure et en utilisant le matériau en fusion pour joindre deux pièces de métal. Cela diffère du soudage traditionnel car les deux pièces ne sont pas fondues, mais sont uniquement jointes par soudure. La méthode de soudage n’est pas recommandée pour les gros articles ou les soudures qui doivent résister à des niveaux de pression élevés, mais elle fonctionne bien pour le fonctionnement interne de l’électronique et d’autres petits matériaux.