Une prise unique, également appelée prise unique ou prise électrique unique, est celle qui ne reçoit qu’une seule prise électrique. Il diffère d’une prise résidentielle standard, qui a généralement de la place pour deux fiches. Les récipients simples sont souvent placés dans des environnements commerciaux et industriels où de la machinerie et de l’équipement lourds sont utilisés. Ils sont également courants dans la construction résidentielle où les gros appareils électroménagers, tels que les réfrigérateurs, les cuisinières, les laveuses, les sécheuses et les lave-vaisselle, sont installés.
L’apparence d’une seule prise diffère fréquemment des prises électriques standard. Bien que des prises simples qui ressemblent à des prises courantes soient disponibles, la plupart acceptent des fiches à broches plus grandes, comprennent un trou pour le fil de terre et peuvent inclure un mécanisme de verrouillage qui empêche le débranchement accidentel de la machine. La taille globale du réceptacle peut être plus grande qu’un réceptacle standard afin d’accueillir les prises d’appareils et de machines lourdes, qui sont souvent plus importantes que celles des petits équipements ménagers, comme les grille-pain ou les imprimantes. Une prise simple est généralement ronde et nécessite une plaque murale spéciale lorsqu’elle est encastrée dans un mur.
Un autre avantage des prises simples est que la prise elle-même peut être câblée pour plus d’ampérage. Comme ils sont plus substantiels et parce qu’aucun autre article ne se branche dans la même prise, ils peuvent alimenter des équipements lourds – tels que des compresseurs industriels, des machines d’assemblage et des bandes transporteuses – qui nécessitent plus d’énergie pour fonctionner que l’appareil ménager typique.
Les machines ou équipements nécessitant un circuit dédié sont souvent branchés sur une seule prise. Cela élimine la possibilité qu’un autre élément soit branché sur le même circuit et qu’il retire l’énergie nécessaire de l’équipement principal ou surcharge le circuit. Les circuits surchargés peuvent faire basculer les disjoncteurs, faire sauter les fusibles et même provoquer des incendies mineurs.
Dans d’autres cas, le maintien de l’exclusivité des circuits est encore plus critique. Dans les chambres d’hôpital, en particulier celles des unités de soins intensifs ou des salles d’opération, les équipements de surveillance et les appareils de survie sont fréquemment branchés dans une prise unique spéciale qui permet de verrouiller la fiche en place. Ces prises spéciales sont également généralement câblées à des alarmes qui alertent le poste de soins infirmiers si un équipement important venait à être débranché.
En raison de leur capacité à fournir une plus grande puissance et à garantir l’exclusivité du circuit, les prises simples sont souvent spécifiées par les codes de construction dans certaines situations. Les points de vente simples commerciaux et résidentiels à faible consommation sont généralement disponibles à l’achat dans les magasins de rénovation domiciliaire et les quincailleries. Les modèles lourds peuvent devoir être commandés spécialement ou achetés en ligne auprès de fournisseurs de construction industrielle.