Les outils de sertissage peuvent être définis au sens large comme des dispositifs permettant d’établir des connexions entre deux éléments en utilisant une force de compression pour resserrer ou déformer un élément de connecteur spécialement conçu. Ces appareils se répartissent en deux catégories de base : actionnés manuellement et alimentés. Les plus courants de ces deux groupes sont les variétés à commande manuelle qui sont généralement utilisées pour sertir des connexions électriques plus petites. Les outils de sertissage motorisés utilisent généralement une source de fluide hydraulique sous pression pour exécuter le sertissage et sont généralement destinés aux joints trop robustes pour être sertis à la main. Au sein de ces deux groupes, les outils de sertissage sont à nouveau divisés en catégories définies par le type de sertissage qu’ils produisent.
Les sertisseuses manuelles sont les plus fréquemment utilisées de tous les types d’outils de sertissage. La plupart sont conçus dans un modèle de pince de base avec un ou plusieurs points de sertissage usinés dans leurs mâchoires. Ce type d’outil est généralement utilisé pour effectuer des sertissages plus petits sur des câbles en acier, des connexions et des terminaisons électriques, des cosses et embouts pré-isolés et des fiches de type RJ. Les points de sertissage sur les sertisseuses manuelles sont soit des conceptions de type demi-ronde à compression ou à sertir à languette et à languette. Ce type de sertisseuse est généralement utilisé pour sertir des embouts ou des manchons en acier ou en cuivre pour joindre deux longueurs de câble en acier ou électrique
Les sertisseurs manuels sont également utilisés pour sertir la grande variété de cosses pour terminer les câbles électriques et en acier. De plus, des sertisseuses manuelles peuvent être utilisées pour sertir les colliers de petits tuyaux haute pression. Les outils manuels comprennent également des bornes pré-isolées et des sertisseurs de fiches RJ. Il s’agit d’outils assez spécialisés conçus pour presser les fiches RJ en deux parties utilisées sur les câbles de données et les lignes téléphoniques ou pour sertir des bornes pré-isolées sans compromettre l’isolation.
Les outils de sertissage motorisés utilisent généralement une source de fluide hydraulique sous pression pour déplacer ensemble un ensemble d’inserts de sertissage en demi-coque afin de comprimer de grandes cosses ou manchons. Ces outils utilisent une pompe hydraulique électrique ou manuelle pour fournir leur puissance. Les sertisseuses électriques sont utilisées pour les gros raccords et terminaisons de câbles haute tension et les raccords de tuyaux lourds trop gros pour être sertis efficacement à la main. Une sertisseuse électrique typique comporte une tête avec des inserts amovibles de différentes tailles permettant le sertissage d’une gamme de diamètres de manchon.
Les sertisseurs sont également divisés en fonction du type de profil de sertissage qu’ils produisent. Les types de sertissage se répartissent en deux groupes de base : les sertissages à lame et les sertissages à compression. La pince à sertir de type coupelle et languette est un bon exemple de sertissage à lame et comporte une pointe de sertissage en forme de U sur une mâchoire et une projection courte et surélevée sur l’autre. Lorsque le sertissage est réalisé, la saillie est forcée dans le manchon pour le déformer, enserrant ainsi solidement le câble. Les sertissages à lame ne sont pas adaptés aux fils monoconducteurs durs car ils ont tendance à endommager le noyau.
Les sertisseuses à compression ont généralement des points de sertissage sur les deux mâchoires qui sont de forme demi-ronde ou hexagonale. Ce type de pince à sertir comprime simplement le manchon ou la cosse étroitement autour du câble pour terminer le joint. Les sertisseurs sur les raccords de tuyaux hydrauliques sont généralement des types à compression conçus pour sertir les colliers spéciaux utilisés sur les raccords de tuyaux haute pression.