Un trou de gloire est un terme utilisé dans l’industrie minière pour décrire plusieurs types d’excavations qui se produisent couramment au cours du processus de création d’une mine à ciel ouvert, de forage d’un puits de mine ou d’utilisation de la méthode de spéléologie par blocs pour créer et gérer une mine. La plupart des méthodes d’exploitation minière souterraine sont susceptibles de produire une sorte de trou de gloire, bien que ce type d’excavation à ciel ouvert puisse également faire partie d’un projet d’exploitation minière à ciel ouvert. Le terme est aussi parfois utilisé pour décrire le résultat de l’excavation dans le cadre des travaux sur un projet de construction.
L’une des principales caractéristiques d’un glory hole est que la zone excavée qui en résulte est normalement grande et visuellement impressionnante. Ce type d’excavation peut être utilisé dans l’exploitation minière profonde pour créer un puits de mine qui ouvre un espace de travail souterrain large et relativement ouvert, permettant un transport relativement facile du minerai collecté, du charbon ou d’autres matériaux vers la surface. Cela contraste avec un puits de mine qui est quelque peu étroit et ne permet pas l’utilisation d’équipement lourd pour transporter les matériaux extraits à la surface.
Un trou de gloire peut se produire sous la forme de ce qu’on appelle une mine à ciel ouvert. Cette approche implique la création d’une large fosse par excavation qui couvre une superficie considérable. L’exploitation minière à ciel ouvert est courante dans de nombreuses opérations, ce qui permet de creuser plus profondément afin de localiser et d’enlever les matériaux nécessaires. Techniquement, ce type d’exploitation minière peut commencer en creusant une fosse à partir de la surface, ou en creusant dans une chambre souterraine qui a été atteinte en forant un puits directement dans la chambre.
Un autre exemple de glory hole concerne la méthode de spéléologie par blocs. Dans ce scénario, les minéraux ou le minerai trouvés dans le plafond d’un puits de mine s’effondrent directement dans le puits. Au fur et à mesure que le matériau est retiré, la surface du sol au-dessus du puits peut devenir quelque peu faible, entraînant éventuellement un effondrement qui se traduit par un grand trou qui expose le puits. Le résultat final est une grande mine à ciel ouvert qui peut ensuite être excavée de la surface pour tout minerai restant.
Parallèlement aux opérations minières, un trou de gloire peut également être créé dans le cadre d’un effort de construction. Par exemple, l’excavation d’une parcelle de terrain en vue de la construction d’un bâtiment peut nécessiter le creusement d’une zone qui contiendra finalement un sous-sol. Lorsque c’est le cas, la zone excavée peut être appelée un glory hole.