Comme pour tout mouvement environnemental avant-gardiste, le recyclage a connu des jalons, de la campagne de réutilisation des boîtes de conserve et des nylons pour aider à l’effort de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale, à la mise en œuvre des premiers programmes de recyclage dans les années 1960.
Mais l’industrie du recyclage a récemment atteint un autre type de point de repère, et du point de vue de la durabilité, ce n’est pas le bon. Le plastique recyclé est désormais plus cher que le plastique neuf.
Selon l’analyste du marché des matières premières S&P Global Platts, une tonne (1.2 tonne) de plastique vierge coûte désormais 72 $ de moins qu’une tonne de plastique recyclé. Le changement s’est produit pour plusieurs raisons, notamment le boom du gaz naturel aux États-Unis qui a rendu la pétrochimie moins chère à produire.
La tendance est particulièrement gênante car les fabricants d’emballages sont soumis à de fortes pressions pour aider à réduire la quantité de plastique déversée dans les océans du monde. Un plan pour contrer le problème est une initiative britannique visant à taxer les entreprises qui n’utilisent pas un grand pourcentage de plastique recyclé. Il y a aussi une pression pour des installations de recyclage plus nombreuses et de meilleure qualité.
Le fléau du plastique :
Il faut près de 500 ans pour que chaque bouteille en plastique se décompose.
Environ un million de créatures marines sont tuées chaque année par le plastique jeté dans l’océan.
Le monde a produit environ 8.3 milliards de tonnes de plastique depuis les années 1950, mais moins de 10 % de celui-ci a été recyclé.