Un actionneur à vis à billes est un dispositif qui fournit un mouvement de charge linéaire à poussée élevée utilisé pour activer d’autres équipements à l’aide d’une vis mère usinée avec précision et de roulements à billes. Le mouvement de sortie des actionneurs est obtenu en plaçant plusieurs rangées de roulements à billes captifs disposés en hélice dans un manchon qui agit comme un agent de transfert de mouvement. Les rangées de billes sont disposées de manière à correspondre au pas du filetage de la vis mère lors de son passage dans l’écrou. Les billes se trouvent ainsi dans les filets de la vis mère et, lors de sa rotation, provoquent le déplacement de l’écrou vers le haut ou vers le bas de sa longueur. L’écrou est, à son tour, attaché à un bras d’actionnement, qui sert à transférer le mouvement de l’écrou au dispositif activé.
Les actionneurs sont des dispositifs distants utilisés pour produire un travail en convertissant une source d’énergie, généralement du courant électrique ou du gaz et de l’huile comprimés, en un mouvement linéaire ou rotatif. Le mouvement de sortie est ensuite exploité pour commuter, déplacer ou activer un dispositif secondaire lorsqu’il est peu pratique ou dangereux pour un opérateur de le faire. L’actionneur à vis à billes est l’un de ces dispositifs qui produit un mouvement de sortie linéaire ou rectiligne à partir d’une entrée rotative. L’énergie d’entrée est généralement fournie par un moteur électrique et est convertie en une sortie linéaire à l’aide d’une vis-mère usinée avec précision et d’un ensemble de roulements à billes captifs.
Les roulements à billes utilisés dans l’actionneur à vis à billes sont logés dans des rainures usinées avec précision dans un manchon métallique ou composite. La vis mère traverse le manchon avec une extrémité supportée par une douille ou un roulement, et l’autre fixée à l’arbre d’entraînement du moteur. Les billes à l’intérieur du manchon sont agencées pour correspondre au pas et à l’espacement exacts des filetages de la vis mère, et sont positionnées pour s’adapter parfaitement à ces filetages. Lorsque le moteur fait tourner la vis mère, les billes agissent comme des filetages d’écrou rotatifs, permettant au manchon de monter et de descendre sur la longueur de la vis mère avec un frottement minimal. Le manchon est fixé sur le bras de sortie de l’actionneur du dispositif, qui transfère son mouvement au mécanisme nécessitant une activation.
Le mouvement de précision et à faible friction du mécanisme d’actionnement à vis à billes permet à l’appareil de produire des niveaux ou un couple d’actionnement très élevés avec très peu de contrainte sur ses pièces de travail. La précision inhérente du mécanisme produit également des niveaux de précision très élevés dans la sortie de l’actionneur. Ces caractéristiques font de l’actionneur à vis à billes une option idéale pour les applications d’actionnement précises et à charge élevée.