Les convoyeurs sont utilisés pour déplacer des boîtes ou des produits d’un endroit à un autre. Un convoyeur à roulettes est un convoyeur non motorisé utilisant des roues en métal ou en plastique qui permet aux colis de se déplacer par gravité. Les colis placés sur un convoyeur à roulettes descendront à un niveau inférieur. Ces convoyeurs sont légers et portables pour les applications de livraison.
Les camions de livraison apportent des marchandises en boîte ou emballées à vendre dans les magasins de détail. Dans de nombreux cas, le camion ne peut pas accéder directement au magasin, mais livre aux entrées de service ou même aux sous-sols. Un convoyeur à roulettes transporté sur le camion peut être installé rapidement et les colis peuvent être roulés dans le magasin.
La roue à roulettes fait référence aux rouleaux utilisés sur le convoyeur qui supportent le poids des colis en mouvement. Jusqu’au milieu du 20e siècle, les patins à roulettes étaient des appareils de loisirs fabriqués avec des rouleaux ou des roues en métal qui se fixaient aux chaussures à l’aide de sangles. Dans les années 1970, les rouleaux en plastique étaient fabriqués à partir de polymères de polyuréthane, qui étaient beaucoup plus légers, plus silencieux et plus durables. Les rouleaux utilisés sur les convoyeurs à roulettes ressemblent à des roues sur des patins, d’où leur nom.
Un convoyeur est constitué d’un ensemble de roues à rouleaux régulièrement espacées installées sur des essieux ou des tiges le long de la section de convoyeur. Les boîtes ou les paquets qui descendent du convoyeur sont toujours soutenus par plus d’une rangée de roues. Des rails surélevés de chaque côté empêchent les boîtes de tomber du convoyeur et maintiennent les boîtes centrées sur le convoyeur.
Le nombre de roues dans une section détermine la taille de l’emballage et la capacité de charge du convoyeur à roulettes. Des roues plus petites peuvent être rapprochées pour les petits colis, ou des roues supplémentaires plus grandes peuvent être ajoutées pour les plus lourds. Les sections sont reliées par un clip de verrouillage à une extrémité qui se fixe à une broche sur la section suivante.
Les roues peuvent être en métal, qui sont durables et résistant à l’usure, ou en plastique, pour réduire le poids du convoyeur et le rendre plus facile à transporter. Les cadres de convoyeur sont normalement en métal ou en aluminium revêtus pour réduire le poids. La longueur et la largeur des sections du convoyeur peuvent varier pour permettre des tailles d’emballage plus petites ou plus grandes.
L’achat d’un convoyeur à roulettes nécessite de connaître la capacité de charge souhaitée, le nombre de sections nécessaires et si des sections courbes sont nécessaires. Les convoyeurs sont construits en sections droites et courbes qui peuvent être connectées ensemble selon les besoins. Des combinaisons de sections droites et courbes peuvent être utilisées pour livrer des boîtes à partir d’un camion, autour des coins et des obstacles de construction, et dans un bâtiment.
Une autre utilisation des convoyeurs à roulettes est de connecter différentes sections de convoyeurs mobiles dans les entreprises d’emballage et de tri. Les convoyeurs de tri peuvent utiliser des étiquettes ou des étiquettes électroniques pour identifier les colis, et peuvent ensuite les diriger vers différentes zones. Un convoyeur à roulettes peut relier ces différents convoyeurs de tri, permettant aux colis de passer de l’un à l’autre sans avoir à être portés ou déplacés par une personne.