Un filtre à poches est un filtre à air avec des poches qui est utilisé avec les appareils de filtration de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC). Principalement utilisé pour réduire la poussière dans l’air, un filtre à poche peut également absorber de nombreux autres types de particules et doit être capable de réduire le nombre de particules d’au moins 90 % pour être vendu légalement. Il existe deux types de matériaux utilisés pour les filtres à poches : la fibre de verre et la fibre synthétique. Une charge électrique appliquée aux matériaux filtrants l’aide à collecter les particules, et certaines sont conçues pour empêcher la croissance bactérienne.
La poussière et les particules sont partout et, bien qu’elles ne puissent jamais être complètement éradiquées, la plupart des gens ne sont pas à proximité de suffisamment de particules pour qu’elles provoquent une irritation ou de graves problèmes. Dans les hôpitaux, l’existence de particules peut être un problème, car elles peuvent provoquer des problèmes respiratoires ou rendre difficile la respiration de certaines personnes sensibles. Les cabines de peinture et les zones intérieures où travaillent les peintres peuvent déclencher une irritation en raison des particules créées par la peinture. Pour toute personne sensible et pour les entreprises où les particules sont endémiques, les filtres à air sont utilisés pour aider les gens à respirer.
Il existe de nombreux types de filtres à air, et l’un d’eux est le filtre à poche. Ce filtre n’est pas fait pour tenir dans une poche ; au lieu de cela, il a plusieurs poches ajoutées à la doublure métallique du filtre. Le nombre de poches varie selon le fabricant et la taille du filtre, mais il y a généralement de trois à 12 poches. Les réglementations de l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis exigent que les filtres à poches soient capables de réduire les particules de 90 à 95 %, mais de nombreux filtres de haute qualité réduisent encore plus que cela.
Deux matériaux sont utilisés pour fabriquer des pièces filtrantes à poches : la fibre de verre ou la fibre synthétique. La fibre de verre a été la première utilisée et, bien que la fibre synthétique soit considérée comme un progrès, la fibre de verre dure environ quatre fois plus longtemps que la fibre synthétique. Il a également une meilleure efficacité au fil du temps, mais il peut être sujet à la croissance et à la collecte de bactéries. Le matériau synthétique n’a pas la même efficacité dans le temps ni la même longévité que le verre, mais il résiste à la croissance bactérienne, ce qui le rend idéal pour les hôpitaux et les établissements scientifiques qui ne peuvent pas risquer de problèmes de bactéries.
La plupart des unités de filtre à poche ont une charge électrique. Cette charge est appliquée au matériau afin qu’il puisse attirer la poussière et d’autres particules avec une efficacité plus élevée. Le problème avec le chargement d’un matériau synthétique est qu’il perdra son efficacité plus rapidement que si aucune charge n’était appliquée au filtre à poche.