Le moulage par centrifugation est un moyen de fabriquer des moulages à partir d’un moule en caoutchouc en utilisant la force centrifuge. On l’appelle parfois coulée centrifuge de moules en caoutchouc. Le matériau de moulage est généralement soit du plastique thermodurcissable, soit un alliage métallique, bien que techniquement, tout matériau à faible viscosité avec un bas point de fusion convienne. La coulée par rotation est effectuée à l’aide d’une machine à roulettes. Une machine de vulcanisation est utilisée pour préparer le moule avant la coulée, et un four de fusion prépare le métal à verser dans le moule.
La force centrifuge est la force vers l’extérieur qui existe lorsque quelque chose est tourné. De nombreux manèges de carnaval dépendent de la force centrifuge pour épingler les cavaliers contre un mur ou un siège pendant que le manège tourne à grande vitesse autour d’un axe central. Dans le moulage par rotation, le moule est tourné à une vitesse définie. Au fur et à mesure que le matériau de coulée est versé dans le moule, il est soumis à la force centrifuge, étalant le matériau sur le moule. Le filage doit se poursuivre jusqu’à ce que le matériau de coulée se solidifie ; sinon la force et donc la forme seront perdues.
Le métal ou le plastique peuvent être utilisés comme matériaux pour le moulage par centrifugation. Les opérateurs ont créé des alliages métalliques spéciaux qui sont idéaux pour une utilisation dans le moulage par rotation. Pour fonctionner correctement, le matériau doit être malléable à basse température. Des températures élevées entraîneraient la dégradation du moule en caoutchouc et la fissuration ou la perte de forme. Les matériaux de moulage par centrifugation doivent également avoir une faible viscosité, ce qui signifie que le matériau s’écoule avec peu de résistance. Par exemple, l’eau a une faible viscosité, tandis que la mélasse a une viscosité beaucoup plus élevée.
Les opérateurs utilisent une machine de coulée rotative pour assurer une vitesse uniforme et un mouvement fluide pendant la coulée centrifuge. Une roulette rotative est essentiellement une boîte renfermant un moteur et un système de serrage. La boîte empêche le matériau de moulage chaud qui éclabousse hors du moule de blesser les opérateurs ou d’autres travailleurs pouvant se trouver à proximité. Le système de serrage maintient le moule en place pendant qu’il tourne à une vitesse prédéterminée.
Avant la coulée par rotation du métal, un opérateur utilise un four de fusion pour préparer le métal à la coulée. Le four de fusion doit avoir un contrôle fin de la température pour éviter la surchauffe du métal avant qu’il ne soit placé dans le moule. Un vulcanisateur est utilisé pour préparer les moules en silicone à utiliser dans la coulée. Il applique une pression uniforme sur le moule tout en maintenant des températures élevées. Ce processus prend plusieurs heures, mais il est essentiel de durcir le silicium pour éviter les déformations du moule résultant des forces centrifuges.