Un code de cheminée est un aspect du code du bâtiment qui se rapporte aux cheminées. De nombreux pays suivent les directives énoncées dans le Code international du bâtiment et le Code résidentiel international associé lorsqu’ils établissent un code de cheminée, certains pays ajoutant des réglementations spécifiques qui répondent aux préoccupations régionales. Comme d’autres aspects du code du bâtiment, le code de la cheminée n’est pas exclusif et il est librement accessible aux membres du public. Il est destiné aux entrepreneurs, architectes et autres professionnels du bâtiment pour s’assurer que les structures sont conformes aux exigences de sécurité énoncées dans le code du bâtiment.
Un certain nombre de préoccupations entourent la construction de la cheminée, notamment le risque d’incendie, les craintes d’effondrement et la nécessité d’une ventilation adéquate. Le code de la cheminée est généralement assez long, entrant dans les détails explicites sur les exigences minimales qui doivent être remplies lors de la construction d’une cheminée. Les préoccupations régionales spécifiques peuvent inclure des inquiétudes concernant l’activité sismique qui pourrait déstabiliser les cheminées.
Le code des cheminées dicte généralement quels matériaux sont appropriés pour la construction de cheminées et de revêtements de cheminée, établit des normes minimales de sécurité incendie pour la taille du foyer et dicte quelle partie de la zone autour de la cheminée doit être faite de matériaux ignifuges. Le code de la cheminée dicte également divers dégagements impliqués dans la construction de la cheminée et aborde des problèmes tels que la taille d’une cheminée, la facilité d’accès pour l’entretien, etc.
Le code de cheminée pour différentes structures et types d’applications varie également. Par exemple, une cheminée raccordée à un four crématoire doit répondre à des normes différentes de celles d’une cheminée raccordée à un foyer domestique. Lorsque les réglementations du code pour différents types de structures varient, ce qui n’est pas rare, le code définit également clairement les types de structures impliquées et les différences entre elles, afin que les entrepreneurs puissent être sûrs qu’ils utilisent la section la plus appropriée du code du bâtiment.
Lorsqu’une inspection de cheminée est effectuée dans le cadre d’une inspection visant à déterminer si une maison a été construite conformément au code ou dans le cadre d’une inspection d’entretien de routine, l’inspecteur s’appuie sur le code de cheminée pour voir si une cheminée répond à la norme. L’inspecteur peut identifier des problèmes qui doivent être résolus avant que la cheminée puisse être utilisée ou avant qu’une structure puisse être dégagée pour utilisation. L’inspection des cheminées est généralement requise à la suite d’incendies de cheminée, d’une activité sismique extrême et d’autres événements pouvant avoir causé des dommages à la cheminée. Les codes sont également mis à jour périodiquement, ce qui explique pourquoi une cheminée peut passer une inspection une année et échouer l’année suivante.