Le tournage au diamant implique l’utilisation de tours à pointe de diamant ou d’autres machines-outils pour créer des éléments de précision. Plusieurs tours sont utilisés qui sont contrôlés par des ordinateurs et avec des pièces de machine placées sur une base de granit. Les outils à pointe de diamant ne peuvent pas être utilisés sur des métaux comme l’acier, et des inspections régulières sont nécessaires pendant le processus de coupe pour assurer la précision. La nature précise du tournage au diamant est son plus gros problème car un pourcentage élevé de pièces défectueuses sont créées.
Le tournage au diamant crée des éléments optiques asphériques à partir de matériaux tels que le métal et le cristal. Il en résulte des produits tels que des télescopes, des instruments de recherche scientifique et des systèmes de guidage de missiles. La majorité du tournage au diamant est effectuée par des outils tels que des tours qui sont contrôlés par des ordinateurs.
Il y a plusieurs étapes différentes dans le processus de tournage au diamant. Habituellement, plusieurs tours CNC font partie du processus, chacun plus précis les uns que les autres. La dernière étape de ce processus implique un tour à pointe de diamant pour assurer un haut niveau de précision. Chaque étape est surveillée par un équipement laser et des microscopes électroniques.
Le tour diamanté est placé sur une base en granit qui a une finition de surface incroyablement précise. Cette base est ensuite placée au-dessus de la suspension pneumatique, ce qui garantit que la surface de travail reste horizontale. Les pièces de la machine sont placées sur la base en granit avec suspension hydraulique pour assurer la précision. Une pression d’air négative relie l’élément usiné à un mandrin pneumatique. Une autre suspension pneumatique garantit que le mandrin est éloigné du moteur électrique qui le fait tourner.
Des moteurs électriques sont utilisés pour déplacer l’outil de coupe. Un ordinateur contrôle les coordonnées de l’outil. La profondeur des passes de coupe augmente jusqu’à ce que la surface finale soit terminée.
Il n’est possible d’utiliser le tournage au diamant que sur certains matériaux. Cela inclut les plastiques tels que le nylon, les métaux comme le cuivre et les cristaux infrarouges tels que le silicium. Cependant, ce processus ne peut pas être effectué sur l’acier ou le fer, car le carbone dans l’outil réagit mal avec les matériaux, provoquant ainsi des dommages et un émoussement de l’outil.
Bien qu’il semble que l’ensemble du processus soit géré par ordinateur, un opérateur manuel est toujours important. Maintenir la plus haute qualité est l’objectif principal de cette méthode, c’est pourquoi des contrôles doivent être effectués à la fin de chaque coupe. Il suffit d’une infime erreur pour que la pièce créée devienne défectueuse.
Un problème majeur avec le tournage au diamant est le niveau élevé de pièces défectueuses qui sont produites. Cela signifie que les coûts de fabrication sont excessivement élevés par rapport aux autres méthodes de polissage. Il y a beaucoup de travail manuel impliqué dans le processus qui ne produit pas autant de pièces que d’autres méthodes.