Un couteau diviseur est un outil utilisé dans le travail du bois qui sert de mesure de sécurité pour les scies. Cet appareil est positionné à proximité d’une lame et se déplace avec elle, offrant une protection contre les accidents de coupure et de rebond. La forme est souvent celle d’un demi-cercle ou d’un triangle incurvé, qui se rétrécit au sommet.
Les couteaux diviseurs sont des lames de protection non rotatives qu’un opérateur de scie peut apposer derrière la lame de coupe. De cette manière, tout obstacle affectera d’abord le couteau diviseur avant d’avoir un impact sur la lame principale. Les couteaux diviseurs sont généralement en acier et sont minces, mais plus épais que la lame principale. La largeur des outils doit cependant être inférieure à la largeur d’une coupe effectuée par la lame primaire. Ils se déplacent également en conjonction avec la lame car ils sont attachés au même dispositif que la lame principale via des plaques et des goujons.
Les scies sont généralement utilisées pour couper en travers ou sur toute la longueur d’une planche de bois, et des accidents dangereux peuvent se produire pendant le processus. Si le bois se coince dans les dents de la lame, il peut reculer ou être projeté en arrière et heurter l’opérateur. Un morceau de bois nouvellement coupé peut également entrer en contact avec la lame et devenir de la même manière incontrôlable. Au pire, tout mouvement inattendu peut faire perdre à l’opérateur sa prise sur la scie elle-même, ce qui peut entraîner un accident de coupe dangereux. Même un opérateur fatigué peut accidentellement approcher dangereusement une main de la lame.
Le couteau diviseur peut aider à prévenir tous ces dangers potentiels. Il protège les dents de la lame et empêche ainsi l’accrochage du bois. Plus avantageux encore, le couteau diviseur offre un niveau de protection supplémentaire de la lame principale pour les individus en raison de son positionnement proche de la lame. Ainsi, le dispositif place une barrière entre la lame mobile et les mains de l’opérateur.
Par mesure de protection, le couteau diviseur est similaire à un autre outil à lame : le fendeur. Quelques différences marquent cependant ces instruments. D’une part, un séparateur doit être retiré de la scie lors de l’exécution de certaines procédures, car son positionnement bien au-dessus de la lame interfère avec le fonctionnement. Un couteau diviseur n’a pas de telles exigences, car il est fixé plus près de la lame principale. De plus, lorsque la lame est abaissée avec un dispositif de fendage, le fendeur ne s’abaisse pas aussi bien, créant un espace entre les dispositifs qui pourrait plus facilement faciliter l’accrochage du bois et ses conséquences.