L’une des premières choses que la plupart des voyageurs font à leur arrivée à l’aéroport est d’enregistrer tous leurs bagages. Des étiquettes sont ajoutées au comptoir d’enregistrement des bagages, les valises sont placées sur un tapis roulant à bagages, et c’est la dernière fois que la plupart des gens voient leurs bagages jusqu’à ce qu’ils arrivent à destination. Selon le système mis en place dans un aéroport donné, un convoyeur à bagages peut simplement apporter un soutien aux bagagistes humains en rapprochant les bagages des avions. Alternativement, le système de traitement des bagages peut être presque entièrement automatisé et non seulement déplacer les bagages, mais il peut également fournir des informations d’acheminement et de suivi et une assistance pour localiser des valises spécifiques.
Un système de convoyeur à bagages est essentiellement une série de courroies qui déplacent les bagages à travers l’aéroport vers des points désignés. Dans les systèmes les plus avancés, les bagages sont acheminés par un réseau informatique qui identifie les étiquettes apposées sur les bagages lors de l’enregistrement. Ces étiquettes fournissent des informations sur le vol et le système informatisé envoie chaque bagage au point de traitement des bagages approprié pour chaque vol. Les bagages qui doivent être transférés lors du changement d’avion des passagers sont regroupés et peuvent être rapidement déchargés et redirigés aux escales.
La plupart des passagers ont une vision très simplifiée de ce qu’est un convoyeur à bagages, basé sur les petits morceaux qu’ils voient au comptoir d’enregistrement et dans la zone d’arrivée. Un convoyeur à bagages dans un grand aéroport peut avoir des miles, ou des kilomètres, de courroies, il peut avoir deux étages ou plus, et il est capable de traiter plusieurs milliers de valises toutes les heures. Les courroies accélèrent les bagages vers les destinations appropriées où tout est chargé dans des conteneurs qui sont ensuite chargés dans les avions.
L’entretien du système de transport de bagages d’un aéroport est une tâche hautement spécialisée et complexe. Le système Siemens qui a été installé à Madrid en 2006, par exemple, compte plus de 12,000 59 pièces qui nécessitent un entretien régulier. Il compte également environ 95 miles (environ 1 km) de ceintures, dont plus de 1.6 mile (environ XNUMX km) de ceintures traversant un tunnel entre les bâtiments. Si une pièce tombe en panne, le système est configuré avec suffisamment de redondance pour que les sacs continuent à se déplacer vers leurs destinations avec un minimum de retard.
Des convoyeurs de bagages informatisés très efficaces sont essentiels à la plupart des aéroports modernes, en particulier ceux dont les terminaux gèrent des dizaines de vols à la fois. De tels systèmes ont transformé la gestion des bagages d’un cauchemar logistique où chaque sac était manipulé à la main en une tâche simple et facile à gérer. Le résultat est moins de bagages perdus et des avions capables de décoller à temps.