Le gâteau de filtration est un dépôt qui se forme à la surface d’un filtre au fil du temps lorsque les particules sont piégées car elles ne peuvent pas passer à travers le filtre. Finalement, l’accumulation peut empêcher le bon fonctionnement du filtre, car seules des quantités minimales de liquide pourront passer à travers pour la filtration. À ce stade, le gâteau de filtration doit être rincé ou retiré. Avec un filtre jetable, le technicien peut se débarrasser du filtre et le remplacer une fois qu’il n’est plus fonctionnel.
Ces accumulations peuvent se produire n’importe où, mais elles sont particulièrement préoccupantes dans l’industrie pétrolière et gazière, qui a consacré des recherches considérables au sujet pour en savoir plus sur la formation et le traitement du gâteau de filtration. Les boues de forage et autres médias passent à travers les filtres sur leur chemin vers et à travers un puits, et ils peuvent laisser des dépôts indésirables au fil du temps. Ceux-ci peuvent potentiellement causer des problèmes avec les lignes dans le puits, ralentir ou arrêter la production.
Un problème dans cette industrie est la formation d’un gel collant de polymères dans le gâteau de filtration. Ceux-ci peuvent agir comme de la colle pour forcer le matériau à adhérer au filtre et créer également une masse imperméable. Le fluide de forage ne peut pas traverser l’accumulation et la conduite est effectivement bloquée jusqu’à ce qu’elle puisse être retirée. Certains systèmes peuvent permettre une inversion du flux pour forcer le gâteau de filtre à se détacher en appliquant une pression de l’autre côté. Dans d’autres, il faut l’enlever manuellement à l’aide d’un traitement chimique pour briser le gâteau.
Les entreprises qui fabriquent des boues de forage et des filtres effectuent des tests pour connaître les propriétés du gâteau de filtration de fluides donnés. Si un matériau provoque une accumulation rapide, il peut ne pas convenir au perçage. Ils examinent la rapidité avec laquelle le dépôt de particules se développe et le niveau de perméabilité offert. Si la couche de débris est très perméable, elle peut laisser passer les fluides et ne pas poser de problème important sur un site de forage. L’entreprise peut prendre note de ces qualités et en discuter dans les spécifications techniques pour sensibiliser les utilisateurs aux problèmes qu’ils peuvent rencontrer.
De telles accumulations de matière peuvent également apparaître avec d’autres types de filtres. Étant donné que les filtres ne sont souvent pas facilement visibles, les opérateurs ne peuvent estimer la quantité de gâteau de filtration présente que sur la base des changements de vitesse de filtration et d’autres problèmes. Certains systèmes utilisent un voyant d’avertissement pour indiquer quand un filtre a été en place trop longtemps, afin que les opérateurs sachent vérifier le filtre et le nettoyer ou le remplacer, si nécessaire, après une période de temps définie.